Claude Guillemot, salah satu pendiri Ubisoft, meninggal dunia pada usia 69 tahun setelah mengalami kecelakaan pesawat di Prancis. Kabar duka ini dikonfirmasi langsung oleh Ubisoft dan memicu sorotan terhadap peran besar Claude dalam membangun salah satu perusahaan game paling berpengaruh di dunia.
Kepergiannya meninggalkan jejak penting di dua lini besar industri game, yakni pengembangan penerbitan game melalui Ubisoft dan pertumbuhan perangkat keras gaming lewat Guillemot Corporation. Sosoknya memang tidak seterkenal Yves Guillemot di ruang publik, tetapi kontribusinya ikut membentuk fondasi bisnis yang tumbuh selama puluhan tahun.
Ubisoft kehilangan salah satu pendiri awalnya
Ubisoft menyampaikan belasungkawa resmi atas wafatnya Claude Guillemot. Perusahaan menyebut Claude sebagai salah satu pendiri grup sekaligus Chairman Guillemot Corporation yang meninggal akibat sebuah kecelakaan.
Claude merupakan bagian dari keluarga Guillemot yang terdiri dari lima bersaudara. Bersama Christian, Gérard, Michel, dan Yves Guillemot, ia ikut mendirikan Ubisoft pada 1986 saat perusahaan itu masih berfokus pada distribusi perangkat lunak skala kecil.
Dari usaha awal tersebut, Ubisoft kemudian berkembang menjadi penerbit game besar yang menaungi sejumlah waralaba populer. Nama-nama seperti Assassin’s Creed, Far Cry, Rayman, Prince of Persia, Just Dance, hingga Tom Clancy’s Rainbow Six Siege lahir dari ekosistem perusahaan yang ikut dibangun keluarga Guillemot.
Peran Claude di balik operasional perusahaan
Meski tidak sering tampil di depan publik, Claude memiliki peran penting dalam struktur internal Ubisoft. Ia menjabat sebagai Executive Vice President dan membawahi operasional perusahaan.
Posisi itu menempatkannya di jalur strategis saat Ubisoft berkembang menjadi perusahaan global dengan studio dan ribuan karyawan di berbagai negara. Peran Claude di belakang layar membantu menjaga arah pertumbuhan perusahaan selama hampir empat dekade.
Kecelakaan pesawat di wilayah La Baule
Media Prancis yang dikutip Reuters melaporkan Claude Guillemot meninggal pada Jumat setelah pesawat ringan jenis Cessna 421 yang ditumpanginya jatuh di wilayah La Baule, kawasan pesisir barat Prancis. Di dalam pesawat itu terdapat dua orang, dan keduanya dinyatakan meninggal dunia.
Penyebab kecelakaan masih diselidiki oleh otoritas setempat. Informasi itu menambah duka atas wafatnya figur yang selama ini dikenal lewat kontribusinya dalam industri game dan teknologi hiburan.
Jejak besar di Guillemot Corporation dan Thrustmaster
Selain Ubisoft, Claude juga memegang peran utama di Guillemot Corporation, perusahaan perangkat keras yang didirikan keluarga Guillemot pada awal 1990-an. Hingga akhir hayatnya, ia menjabat sebagai Chairman dan CEO perusahaan tersebut.
Di bawah kepemimpinannya, Guillemot Corporation tumbuh menjadi pemain penting di pasar aksesori gaming global. Merek seperti Thrustmaster dan Hercules menjadi bagian dari portofolio yang dikenal luas oleh para gamer.
Thrustmaster sendiri populer di kalangan penggemar game simulasi karena memproduksi racing wheel, joystick penerbangan, kontroler, dan aksesori lain untuk PC maupun konsol. Produk-produk itu banyak digunakan dalam permainan simulasi balap dan penerbangan di berbagai negara.
Dokumen profil perusahaan menyebut Claude memimpin ekspansi Guillemot Corporation ke lebih dari 140 negara. Jaringan itu didukung pusat riset, logistik, dan bisnis yang tersebar di Eropa, Kanada, dan China.
Warisan yang ikut membentuk industri game modern
Claude Guillemot menjadi salah satu figur penting dalam perkembangan industri game modern Eropa. Ia ikut mengubah Ubisoft dari perusahaan distribusi kecil menjadi raksasa hiburan interaktif yang memiliki pengaruh besar di pasar global.
Di saat yang sama, lewat Guillemot Corporation dan Thrustmaster, Claude juga ikut mendorong pertumbuhan pasar perangkat keras gaming yang melayani kebutuhan pemain kasual maupun komunitas simulasi. Perannya tidak selalu tampil di permukaan, tetapi kontribusinya menjadi bagian dari fondasi yang membuat ekosistem Ubisoft dan lini bisnis keluarga Guillemot terus berkembang hingga kini.
Bagi industri game, wafatnya Claude Guillemot menutup perjalanan seorang pionir yang bekerja di balik layar namun memiliki dampak luas. Namanya tetap lekat dengan sejarah lahirnya Ubisoft dan berkembangnya aksesori gaming yang digunakan jutaan pemain di berbagai negara.