Valve membuka jalur baru bagi gamer PC yang ingin menghadirkan pengalaman ala konsol Steam tanpa harus membeli perangkat resmi yang dibanderol mulai $1,049. Mulai SteamOS 3.8, pengguna disebut bisa merakit “Steam Machine” versi mereka sendiri dengan komponen PC pilihan.
Langkah ini penting karena memperluas fungsi SteamOS dari sekadar sistem yang identik dengan perangkat Valve menjadi opsi yang lebih terbuka untuk desktop rumahan. Bagi banyak pengguna, ini berarti pengalaman gaming ruang keluarga ala Steam kini tidak lagi bergantung pada satu perangkat mahal atau proses reservasi.
Kabar tersebut dikonfirmasi Valve kepada The Verge setelah SteamOS 3.8 meluncur pekan lalu. Dengan pembaruan itu, gamer PC dapat membangun sistem berbasis SteamOS memakai “bagian PC apa pun” yang mereka inginkan.
Arah ini memberi sinyal bahwa Valve sedang mendorong SteamOS agar bisa berjalan lebih mulus di perangkat desktop yang sudah ada. Jika implementasinya matang, pengguna bisa memanfaatkan PC mereka sendiri untuk fungsi yang selama ini lekat dengan Steam Deck saat di-dock atau dengan konsep Steam Machine.
SteamOS mulai bergerak lebih terbuka
Selama ini, memasang SteamOS pada perangkat non-AMD memang memungkinkan, tetapi prosesnya masih jauh lebih rumit daripada yang dibutuhkan kebanyakan pengguna. Valve kini sedang berupaya mengubah kondisi itu agar SteamOS pada akhirnya lebih netral terhadap jenis perangkat keras.
Pierre-Loup Griffais dari Valve mengatakan kepada The Verge bahwa ada “growing team” yang sedang bekerja menghadirkan dukungan driver NVIDIA ke SteamOS. Ia juga menyebut Valve bekerja sama sangat erat dengan NVIDIA, meski dukungan tersebut belum tentu hadir tahun ini.
Informasi itu menjadi bagian penting dari rencana yang lebih besar. Dukungan NVIDIA akan sangat menentukan jika Valve benar-benar ingin menjadikan SteamOS sebagai sistem yang layak dipakai lebih luas di ekosistem PC.
Alternatif bagi yang enggan membeli perangkat resmi
Harga awal Steam Machine resmi yang mencapai $1,049 menjadi hambatan nyata bagi sebagian calon pembeli. Opsi merakit sendiri memberi ruang bagi pengguna untuk menyesuaikan anggaran, spesifikasi, dan bentuk perangkat sesuai kebutuhan.
Bagi gamer yang sudah memiliki desktop atau komponen menganggur, pendekatan ini bisa terasa jauh lebih menarik. Mereka tak perlu masuk antrean reservasi dan bisa fokus membangun mesin yang cocok untuk ruang tamu, layar TV, atau skenario gaming rumahan lain.
Griffais merekomendasikan SteamOS terutama untuk perangkat bergaya konsol, yakni PC yang dipasangkan ke TV dan memakai hard drive single-boot. Dalam skenario seperti itu, ia menilai hasilnya akan sangat mirip dengan Steam Deck yang di-dock atau sebuah Steam Machine, meski tetap ada sejumlah catatan terkait perangkat keras.
Rekomendasi itu menunjukkan bahwa Valve tidak sekadar menawarkan eksperimen teknis. Perusahaan tampaknya membayangkan penggunaan SteamOS sebagai sistem utama untuk perangkat gaming yang sederhana, langsung masuk ke antarmuka game, dan lebih dekat ke pengalaman konsol daripada desktop tradisional.
Saat ini masih ada kompromi teknis
Meski arah pengembangannya terdengar menjanjikan, proses pemasangan SteamOS di PC saat ini belum sepenuhnya ramah pengguna umum. Instalasi masih membutuhkan recovery image Steam Deck, bukan installer umum yang dirancang khusus untuk berbagai konfigurasi PC.
Griffais juga memberi sinyal bahwa installer SteamOS khusus di masa depan mungkin akan hadir untuk menyederhanakan proses itu. Jika benar diwujudkan, langkah tersebut bisa menjadi salah satu fondasi terpenting agar lebih banyak pengguna berani mencoba SteamOS di perangkat mereka sendiri.
Untuk saat ini, pengguna yang ingin memasang SteamOS harus menyiapkan pencadangan data penuh terlebih dahulu. Alasannya, drive yang dipakai perlu dihapus sepenuhnya sebelum proses instalasi dilakukan.
Peringatan ini menegaskan bahwa opsi merakit Steam Machine sendiri masih lebih cocok untuk pengguna yang memahami risiko teknis dasar. Namun bagi penggemar PC yang terbiasa mengutak-atik perangkat, hambatan tersebut mungkin masih dianggap sepadan dengan fleksibilitas yang ditawarkan.
Tantangan pasar dan peluang Valve
Valve tampaknya melihat celah di antara dua kebutuhan pengguna yang berbeda. Di satu sisi, ada gamer yang menginginkan perangkat jadi dengan pengalaman praktis; di sisi lain, ada komunitas PC yang lebih suka merakit sistem sendiri dan tidak ingin membayar mahal untuk perangkat siap pakai.
Dalam konteks itu, SteamOS 3.8 bukan sekadar pembaruan sistem operasi. Versi ini juga menjadi penanda bahwa Valve semakin serius menempatkan SteamOS sebagai alternatif yang dapat dipertimbangkan di luar Windows, setidaknya untuk skenario gaming tertentu.
Masih ada keterbatasan perangkat keras dan dukungan driver yang harus diselesaikan sebelum visi itu terasa sepenuhnya matang. Namun keputusan membuka jalan bagi perakitan Steam Machine mandiri menunjukkan bahwa Valve sedang memperluas ambisinya dari perangkat tunggal menuju platform gaming PC yang lebih terbuka.
