Kentang termasuk bahan pangan yang sering disimpan sebagai stok rumah tangga, tetapi umbi ini mudah berubah kualitas jika penanganannya keliru. Dalam kondisi yang tidak tepat, kentang bisa cepat lembek, bertunas, berubah hijau, hingga membusuk sebelum sempat diolah.
Karena itu, cara penyimpanan menjadi faktor utama yang menentukan daya tahan kentang. Langkah sederhana seperti memilih tempat, wadah, dan memisahkan kentang dari bahan tertentu dapat membantu menjaga kesegarannya lebih lama.
Paparan cahaya, suhu hangat, dan kelembapan tinggi menjadi pemicu umum kentang cepat bertunas. Penyimpanan yang buruk juga membuat tekstur kentang menurun dan meningkatkan risiko pembusukan selama disimpan di rumah.
Kentang mentah idealnya disimpan di area yang sejuk, gelap, dan kering. Kisaran suhu 7–10 derajat Celsius dinilai membantu memperlambat pertumbuhan tunas dan menjaga kondisi umbi tetap stabil.
Pilih lokasi simpan yang tepat
Tempat penyimpanan menjadi hal pertama yang perlu diperhatikan. Area yang terlalu terang dapat memicu perubahan warna kulit kentang menjadi hijau.
Warna hijau pada kentang menandakan munculnya solanin. Senyawa ini dapat membuat rasa kentang menjadi pahit dan tidak baik dikonsumsi jika berlebihan.
Selain gelap, tempat penyimpanan juga perlu memiliki sirkulasi udara yang baik. Aliran udara membantu kentang tetap kering dan menurunkan risiko busuk selama masa simpan.
Gunakan wadah yang tidak memerangkap lembap
Jenis wadah juga berpengaruh besar pada ketahanan kentang. Kantong plastik sebaiknya dihindari karena dapat memerangkap kelembapan dan mempercepat pembusukan.
Sebagai pengganti, kentang lebih cocok disimpan dalam keranjang, kotak kardus, kantong kertas, atau kantong jaring. Wadah seperti ini membantu udara tetap mengalir dan menekan risiko jamur.
Penyimpanan yang berventilasi baik tidak hanya menjaga kentang tetap segar. Cara ini juga membantu memperlambat pertumbuhan tunas yang kerap muncul saat udara terlalu lembap.
Jangan cuci sebelum disimpan
Kentang sebaiknya disimpan dalam keadaan kering dan belum dicuci. Air yang menempel di permukaan umbi dapat meningkatkan kelembapan dan memicu pertumbuhan jamur maupun bakteri.
Kulit kentang memiliki lapisan alami yang membantu melindungi umbi dari kerusakan. Jika dicuci terlalu dini, perlindungan alami itu bisa terganggu dan kentang lebih cepat rusak.
Pencucian sebaiknya dilakukan hanya saat kentang akan dimasak. Langkah ini membantu menjaga kualitas kentang selama masa penyimpanan.
Pisahkan dari bahan yang mempercepat penunasan
Kentang tidak disarankan disimpan berdekatan dengan bawang. Selain itu, apel, pisang, dan alpukat juga sebaiknya ditempatkan terpisah dari kentang.
Buah dan sayuran tersebut menghasilkan gas etilen. Gas ini dapat mempercepat proses pematangan, membuat kentang cepat lembek, bertunas, dan lebih mudah membusuk.
Pemisahan bahan pangan sering terlihat sepele, tetapi dampaknya cukup besar. Dengan tempat simpan terpisah, kondisi kentang bisa lebih stabil dalam waktu lebih lama.
Jangan langsung masuk kulkas
Banyak orang menganggap kulkas adalah tempat paling aman untuk semua bahan makanan, termasuk kentang. Padahal, kentang mentah utuh justru tidak dianjurkan disimpan di kulkas.
Suhu yang terlalu dingin dapat membuat pati pada kentang berubah menjadi gula lebih cepat. Perubahan ini memengaruhi rasa dan membuat kentang terasa lebih manis saat dimasak.
Tekstur kentang juga bisa berubah ketika digoreng atau dipanggang. Kulkas lebih cocok untuk kentang yang sudah dikupas atau sudah matang, bukan untuk kentang mentah utuh.
Trik tambahan yang sering dipakai di rumah
Selain cara utama di atas, ada satu trik rumahan yang cukup populer, yaitu menaruh apel segar dalam wadah penyimpanan kentang. Dalam jumlah tertentu, apel dipercaya membantu memperlambat pertumbuhan tunas.
Namun, apel yang digunakan harus benar-benar segar. Apel yang terlalu matang atau mulai busuk justru dapat menghasilkan gas etilen berlebihan dan mempercepat pembusukan kentang.
Trik ini tidak menggantikan prinsip penyimpanan dasar seperti tempat sejuk, gelap, dan kering. Apel hanya menjadi langkah tambahan yang digunakan sebagian orang untuk membantu memperpanjang masa simpan kentang.
Secara umum, kentang cepat bertunas karena terpapar cahaya, disimpan di suhu hangat, berada di area lembap, atau diletakkan dekat bahan penghasil etilen. Karena itu, pengendalian lingkungan simpan menjadi kunci utama agar stok kentang di rumah tetap segar dan nyaman digunakan untuk berbagai masakan.
