Donghae Super Junior ternyata sempat berada sangat dekat dengan jalan debut yang berbeda. Dalam obrolannya di konten YouTube ZIP DAESUNG, ia mengungkap bahwa dirinya nyaris pindah ke YG Entertainment ketika debut di SM Entertainment belum juga pasti.
Cerita itu muncul saat Donghae menjadi bintang tamu bersama Eunhyuk di episode terbaru ZIP DAESUNG. Ia menjelaskan bahwa kesempatan itu sempat terbuka karena ia mengenal SE7EN sejak lama, bahkan sebelum debut, lalu berujung pada pertemuan dengan G-Dragon dan Taeyang.
Pertemuan yang dimulai dari SE7EN
Donghae mengatakan bahwa SE7EN, yang ia sebut dengan nama asli Dong Wook hyung, pernah mengajaknya bertemu di Apgujeong. Saat itu, Donghae masih menjalani masa trainee di SM Entertainment dan tidak menyangka ajakan tersebut akan mempertemukannya dengan dua nama besar lain dari YG, yakni G-Dragon dan Taeyang.
Ia menuturkan bahwa dirinya awalnya tidak mengenal keduanya secara dekat. Namun, pertemuan itu menjadi momen awal yang membuatnya melihat langsung lingkungan pertemanan para calon idola YG pada masa itu.
Donghae juga mengenang bahwa saat itu SE7EN menghubunginya secara mendadak. Karena biasanya ia tidak dihubungi, Donghae langsung datang tanpa banyak pertanyaan.
Nongkrong di warnet sampai makan bersama
Saat Daesung bertanya apa yang sebenarnya dilakukan SE7EN, Taeyang, dan G-Dragon di Apgujeong, Donghae menjelaskan bahwa mereka sedang bermain game bersama di warnet. Dari situ, ia mulai ikut duduk bersama mereka dan merasakan suasana yang berbeda dari lingkungan yang selama ini ia kenal.
Donghae kemudian mengingat momen lain ketika mereka pergi ke restoran bersama dan mendengarkan musik hip-hop di mobil. Ia bahkan bercerita bahwa mereka sempat menari di jok belakang, sesuatu yang menurutnya memberi kesan kuat tentang energi pergaulan di sekitar para artis YG saat itu.
Dari pengalaman itu, Donghae menyadari adanya perbedaan suasana antara YG Entertainment dan SM Entertainment. Perbedaan itulah yang kemudian membuat ceritanya terasa menarik, karena dari satu pertemuan santai muncul kemungkinan arah karier yang sangat berbeda.
Hampir pindah ke YG Entertainment
Donghae mengungkap bahwa keinginannya pindah ke YG muncul karena debutnya di SM Entertainment tak kunjung terjadi. Menurut penjelasannya, SM sempat berencana mendebutkan grup beranggotakan lima orang pada 25 Juni 2002, setelah para trainee berlatih selama hampir tiga tahun.
Rencana itu kemudian tertunda tanpa batas waktu karena Piala Dunia. Situasi tersebut membuat Donghae merasa tidak mendapat kepastian, sehingga ketika ada kabar bahwa YG tengah menyiapkan boy group baru, ia mulai memikirkan kemungkinan bergabung.
Ia bahkan sempat memberi tahu manajernya bahwa dirinya ingin pindah ke YG Entertainment. Namun, sang manajer menyarankannya untuk menunggu lebih lama.
BIGBANG yang nyaris jadi tujuan Donghae
Donghae akhirnya tetap bertahan di SM Entertainment dan debut sebagai anggota Super Junior pada 2005. Dalam perenungan setelah debut, ia baru menyadari bahwa boy group yang dimaksud kala itu adalah BIGBANG.
Pengakuan itu membuat cerita Donghae terasa semakin menarik, karena ia sempat berada di titik yang bisa saja mengubah jalur debutnya. Eunhyuk pun disebut baru mengetahui kisah tersebut saat tampil di ZIP DAESUNG, meski keduanya sudah mengenal sejak menjalani pelatihan bersama selama 25 tahun.
Cerita Donghae memperlihatkan bagaimana keputusan kecil, penundaan jadwal debut, dan pertemuan dengan orang-orang di lingkaran yang berbeda bisa mengubah arah perjalanan seorang idol. Dalam kasus Donghae, satu langkah yang batal diambil membuatnya tetap bersama Super Junior, sementara BIGBANG akhirnya menjadi grup yang ia kenali sebagai “hampir” menjadi tempat debutnya.
