Debbie McWilliams menilai Jacob Elordi, Callum Turner, dan Harris Dickinson belum cocok untuk menjadi James Bond baru. Mantan direktur casting waralaba James Bond itu beralasan, karakter Agen 007 justru bekerja kuat ketika aktornya belum terlalu banyak diketahui publik.
Dalam wawancara dengan Variety, McWilliams menekankan bahwa Bond harus tetap terasa misterius. Ia ingin penonton tahu sesedikit mungkin tentang kehidupan pribadi pemeran utama, karena itulah yang membuat sosok mata-mata terasa meyakinkan.
Mengapa nama populer justru dinilai kurang pas
McWilliams melihat masalah utama pada tingkat keterkenalan para aktor yang kini sering disebut sebagai kandidat Bond. Menurut dia, jika publik sudah terlalu akrab dengan wajah, kebiasaan, dan kehidupan pribadi seorang aktor, maka sulit menghadirkan ilusi sebagai agen rahasia.
“Saya tidak ingin melihat satu pun dari mereka sebagai Bond karena sekarang kita sudah tahu terlalu banyak tentang mereka,” kata McWilliams kepada Variety. Ia menambahkan bahwa penonton idealnya hanya mengetahui sedikit hal tentang sosok yang memerankan mata-mata, termasuk hal-hal sederhana seperti tempat tinggal atau keseharian mereka.
Bagi McWilliams, efek itu penting karena James Bond bukan hanya soal aksi dan gaya hidup mewah. Karakter ini juga harus membuat penonton percaya bahwa ia benar-benar seorang agen rahasia dengan izin untuk membunuh.
Pengalaman panjang McWilliams di balik casting Bond
Pendapat McWilliams memiliki bobot besar karena ia terlibat dalam proses pemilihan pemeran utama James Bond selama lebih dari empat dekade. Ia ikut mengawal casting sejak For Your Eyes Only hingga No Time to Die, dan berperan dalam terpilihnya Timothy Dalton, Pierce Brosnan, serta Daniel Craig.
Rekam jejak itu membuat pandangannya dianggap lahir dari pemahaman mendalam tentang formula Bond yang selama ini berhasil di layar lebar. McWilliams juga menegaskan bahwa ia pensiun sebelum waralaba James Bond diakuisisi oleh Amazon, sehingga penilaiannya merujuk pada prinsip lama yang selama ini dipakai dalam pemilihan aktor.
Contoh dari masa lalu yang dianggap berhasil
McWilliams membandingkan kondisi saat ini dengan masa ketika Timothy Dalton dan Pierce Brosnan dipilih. Saat itu, keduanya belum menjadi nama besar di industri hiburan, sehingga penonton lebih mudah menerima mereka sebagai Bond tanpa beban citra yang sudah terbentuk.
Hal serupa, menurut dia, terjadi pada Daniel Craig. Sebelum memerankan 007, Craig lebih banyak dikenal lewat film-film independen, bukan sebagai bintang dengan eksposur publik yang berlebihan.
Situasi itu membantu menjaga ruang misteri yang dianggap penting untuk karakter Bond. Penonton dapat langsung menerima mereka sebagai Agen 007, bukan sebagai aktor yang kebetulan memakai nama James Bond.
James Bond tetap harus terasa rahasia
McWilliams juga menilai bahwa pemeran Bond berikutnya sebaiknya berasal dari sosok yang relatif baru dan belum terlalu terekspos. Dengan begitu, karakter yang muncul di layar tetap terasa asing, dingin, dan sulit ditebak, seperti yang dibutuhkan dari seorang mata-mata.
Ia bahkan menegaskan bahwa Bond tetap harus digambarkan sebagai pria, sesuai konsep asli yang diciptakan Ian Fleming. Dengan kata lain, menurut McWilliams, karakter ini tidak hanya memerlukan wajah baru, tetapi juga kesan yang tetap sejalan dengan identitas klasiknya.
Karena itu, sorotan terhadap Jacob Elordi, Callum Turner, dan Harris Dickinson belum cukup untuk membuat mereka dianggap ideal. Dalam pandangan McWilliams, status populer justru bisa menjadi hambatan ketika karakter yang dicari adalah sosok yang harus tetap terasa seperti rahasia, bukan selebritas yang sudah terlalu dikenal publik.