Winter dari aespa mengungkap pengalaman yang tidak banyak diketahui publik: ia sempat tiga kali gagal audisi SM Entertainment sebelum akhirnya diterima sebagai trainee. Pengakuan itu muncul saat ia tampil bersama Karina dalam acara memasak JTBC, Please Take Care of My Refrigerator.
Kisah ini langsung menarik perhatian karena selama ini Winter dan Karina sama-sama kerap disebut punya “wajah khas SM”. Julukan itu biasanya merujuk pada citra visual artis-artis yang berada di bawah naungan SM Entertainment.
Winter dan Karina Tanggapi Julukan “Wajah Khas SM”
Dalam episode yang tayang pada 5 Juli, pembawa acara Kim Sung-joo menyinggung bahwa keduanya sering dipandang sebagai representasi visual khas agensi tersebut. Karina kemudian menilai Winter adalah sosok yang paling cocok dengan sebutan itu.
Winter justru menolak anggapan tersebut dan menyebut Karina lebih layak mendapat julukan itu. Ia lalu menjelaskan bahwa dirinya baru diterima setelah berkali-kali mencoba, sementara Karina justru direkrut lebih dulu oleh SM Entertainment.
“Menurutku justru Karina. Aku gagal audisi SM sampai tiga kali. Aku terus mencoba sampai akhirnya diterima, sementara SM lebih dulu mengirim pesan langsung kepada Karina,” kata Winter seperti diberitakan www.cnnindonesia.com mengutip The Korea Times.
Perjalanan Berbeda Menuju aespa
Winter menambahkan pernyataan itu dengan nada bercanda. “SM yang memilih Karina, tapi aku yang memilih SM,” ujarnya sambil tertawa.
Perbedaan perjalanan keduanya memang cukup mencolok. Winter diketahui mulai menjadi trainee SM Entertainment sekitar 2017 setelah tiga kali gagal audisi, sedangkan Karina bergabung pada 2016 lewat direct message Instagram.
| Personel | Jalur Bergabung | Keterangan Penting |
|---|---|---|
| Winter | Audisi SM Entertainment | Sempat ditolak 3 kali sebelum diterima sebagai trainee sekitar 2017 |
| Karina | Direct message Instagram | Direkrut SM Entertainment pada 2016 |
Debut dan Rekor aespa
Winter dan Karina kemudian debut bersama Giselle dan Ningning sebagai aespa pada 17 November 2020 lewat lagu Black Mamba. Karina memimpin grup itu sebagai leader.
Menurut catatan yang disebut dalam laporan itu, Black Mamba sempat mencatat penayangan tertinggi dalam 24 jam untuk video debut grup K-pop. Pada Juli 2022, aespa juga merilis EP Girls yang mencatat penjualan besar dan menjadi album terlaris oleh grup K-pop wanita dalam sejarah pada saat itu.
EP tersebut juga disebut sebagai rilisan pertama dari grup K-pop wanita yang terjual satu juta kopi pada minggu pertama perilisannya. Fakta itu menegaskan bahwa perjalanan Winter yang sempat tertolak tiga kali tidak menghalangi posisinya dalam salah satu girl group paling menonjol di generasinya.