Final Piala Asia U-17 2026 mempertemukan China dan Jepang dalam laga yang menarik perhatian karena kedua tim berasal dari Grup B. Duel ini juga mempertemukan runner-up grup dengan juara grup yang sama, sehingga partai puncak terasa punya cerita yang lebih kuat.
Laga penentu itu digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi, pada Sabtu (23/5) pukul 00.00 WIB. Jadwal ini menjadi penanda bahwa turnamen usia muda tersebut sudah mencapai fase paling krusial.
China datang sebagai kuda hitam
China melaju ke final dengan status yang tidak terlalu diunggulkan sejak fase grup. Tim Naga Muda finis sebagai runner-up Grup B setelah mengalahkan Qatar lewat keunggulan head to head, meski juga menelan dua kekalahan dari Jepang dan Timnas Indonesia U-17.
Perjalanan mereka di fase gugur juga terbilang meyakinkan. China menyingkirkan tuan rumah Arab Saudi dengan skor 3-1 di perempat final, lalu memastikan tiket final usai menaklukkan Australia 2-0 di semifinal.
Jepang tampil lebih stabil
Jepang menjalani jalur yang lebih mulus menuju partai puncak. Mereka menghajar Tajikistan 5-0 di perempat final sebelum menghadapi ujian lebih berat saat bertemu Uzbekistan di semifinal.
Meski sempat kesulitan, tim muda Samurai Biru tetap berhasil lolos ke final lewat adu penalti. Hasil itu menegaskan Jepang sebagai salah satu tim paling konsisten di turnamen ini.
Cerita dari Grup B ikut mewarnai final
Pertemuan China dan Jepang di final menjadi lanjutan dari persaingan yang sudah muncul sejak fase grup. Di Grup B, Jepang keluar sebagai juara, sedangkan China menempati posisi kedua dan melangkah sebagai salah satu tim yang paling menarik perhatian.
Di grup yang sama, Timnas Indonesia U-17 harus menutup fase grup sebagai juru kunci dan gagal ke Piala Dunia U-17. Indonesia memang sempat menang atas China pada laga pembuka, tetapi selisih gol membuat Garuda Asia berada di posisi paling bawah.
