Menjelang laga England kontra DR Congo, sorotan justru mengarah ke satu nama di lini belakang: Djed Spence. Steph Houghton menilai bek kanan itu bisa memberi bantuan besar saat Inggris menghadapi lawan yang punya karakter fisik kuat.
Pertandingan dijadwalkan berlangsung pada 17:00 BST, dan perhatian utama ada pada pilihan Thomas Tuchel di sektor pertahanan. Houghton menyebut perubahan di lini belakang memang bisa terasa mengganggu, terutama ketika beberapa pemain lain sedang cedera dan fokus publik jadi tertuju pada pemain yang tersedia.
Sorotan pada sisi kanan pertahanan
Houghton mengatakan idealnya empat bek dan penjaga gawang Inggris tetap sama sepanjang turnamen. Namun, situasinya tidak sepenuhnya berjalan seperti itu karena keputusan di posisi bek kanan kini mendapat perhatian lebih besar.
Ia menilai absennya beberapa pemain membuat beban pada pilihan tersebut semakin tinggi. Karena itu, nama Spence menjadi salah satu titik paling menarik menjelang laga.
Kepercayaan pada Tuchel
Meski ada potensi gangguan akibat perubahan susunan, Houghton meminta publik tetap mempercayai Thomas Tuchel. Menurutnya, pelatih asal Jerman itu memahami kebutuhan tim dan tahu apa yang sedang ia lakukan.
Ia juga melihat ada sedikit stabilitas di jantung pertahanan. Ezri Konsa dan Marc Guehi disebut sebagai dua bek tengah utama, sementara Nico O’Reilly mengisi sisi kiri.
Peran fisik Spence bisa jadi kunci
Houghton menilai kekuatan fisik Spence sangat berguna saat Inggris melawan DR Congo. Menurutnya, kemampuan itu bisa membantu bukan hanya saat menyerang, tetapi juga ketika tim harus bertahan.
Dengan karakter lawan yang menuntut duel fisik, Spence dipandang cocok untuk memberi keseimbangan di sisi kanan. Itulah sebabnya keputusan di posisi itu menjadi salah satu detail paling diperhatikan jelang kickoff.