Jude Bellingham dinilai Wayne Rooney sebagai pemain terbaik di turnamen sejauh ini, meski gelar pemain terbaik dunia masih dianggap milik nama lain seperti Kylian Mbappe dan Erling Haaland. Penilaian itu menegaskan betapa besar pengaruh gelandang Real Madrid tersebut di panggung terbesar, saat England bersiap menghadapi Argentina di semifinal.
Rooney menyoroti bukan hanya angka gol Bellingham, tetapi juga energi, gairah, dan dorongan yang ia tunjukkan setiap kali bermain. Menurut mantan striker England itu, kualitas seperti itu sangat langka, terutama di turnamen yang menuntut pemain tampil efektif sekaligus bekerja keras untuk tim.
Bellingham jadi pembeda untuk England
Bellingham, 23, mencetak enam gol dalam enam pertandingan untuk England di turnamen ini. Catatan itu membuatnya hanya tertinggal dua gol dari Mbappe dan Lionel Messi dalam perebutan Golden Boot, sementara Haaland berada di atasnya dengan tujuh gol.
Di level turnamen besar, kontribusinya juga terlihat konsisten. Ia sudah mengoleksi sembilan gol dan tiga assist di World Cup dan European Championships, dengan rata-rata satu gol atau assist setiap 138 menit untuk England di ajang-ajang besar.
Angka itu jauh lebih baik dibandingkan catatannya di laga internasional lain, yang rata-ratanya satu gol atau assist setiap 284 menit. Rooney menilai perbedaan itu menunjukkan Bellingham justru makin tajam saat tekanan meningkat.
| Pemain | Gol di turnamen | Catatan tambahan |
|---|---|---|
| Jude Bellingham | 6 | 6 laga untuk England |
| Kylian Mbappe | 8 | Memimpin klasemen Golden Boot |
| Lionel Messi | 8 | Memimpin klasemen Golden Boot |
| Erling Haaland | 7 | Tersingkir bersama Norway di perempat final |
| Harry Kane | 6 | Kapten England, setara dengan Bellingham |
Rooney melihat mentalitas yang berbeda
Rooney mengatakan Bellingham punya kombinasi langka antara kemampuan teknis dan determinasi. Ia menyebut pemain Real Madrid itu mampu mengubah kerja keras menjadi hasil, sesuatu yang menurutnya sangat disukai para pendukung England.
“With Jude, it’s all about energy, passion, desire, drive and that’s how he’s getting his rewards,” kata Rooney di The Wayne Rooney Show. Ia menambahkan bahwa banyak pemain top mengandalkan kemampuan dan teknik, tetapi Bellingham memiliki hasrat dan lapar yang membuatnya menonjol.
Rooney juga merasa gaya bermain Bellingham mengingatkannya pada dirinya sendiri. Ia menggambarkan sosok yang bisa tampak seperti jenius pada satu momen, lalu membuat tegang pada momen berikutnya karena keberaniannya masuk dalam duel.
“He’s obviously backing it up in the biggest tournament. There were doubters before but he’s put all that to bed,” ujar Rooney. Pernyataan itu menunjukkan bagaimana performa Bellingham di turnamen ini telah menjawab keraguan yang sempat muncul sebelumnya.
Harry Kane dan peluang besar lawan Argentina
Di laga berikutnya, England akan bertemu Argentina pada Rabu di semifinal kedua, dengan kick-off 20:00 BST. Pertandingan itu disiarkan langsung oleh BBC One, BBC iPlayer, situs dan aplikasi BBC Sport, serta BBC Radio 5 Live.
Rooney juga menilai Harry Kane bisa menjadi sosok yang menentukan dalam laga tersebut. Menurutnya, kapten England itu punya kemampuan untuk “destroy Argentina”, sebuah keyakinan yang menambah bobot duel panas di depan mata.
Dengan Bellingham yang sedang tajam dan Kane yang dipercaya bisa memukul pertahanan lawan, England memasuki semifinal dengan dua nama besar dalam performa terbaiknya. Di sisi lain, Argentina datang membawa Lionel Messi, yang juga masih bersaing di puncak daftar pencetak gol turnamen.
