Sebuah kelahiran bayi laki-laki dari suku Akuntsu di Amazon memberikan secercah harapan bagi kelangsungan hidup yang hampir punah. Sebelumnya, tiga wanita Akuntsu—Pugapia, Aiga, dan Babawru—hidup sendiri tanpa dukungan laki-laki dan anak sebagai penerus garis keturunan mereka. Kelahiran Akyp, putra dari Babawru, mengubah prediksi kepunahan dan menjadi simbol perlawanan suku terhadap ancaman yang selama ini mereka hadapi.
Babawru melahirkan di sebuah rumah sakit regional di Vilhena, Rondonia, yang merupakan wilayah tradisional suku Akuntsu. Joenia Wapichana, presiden badan perlindungan masyarakat adat Brazil (Funai), menyatakan bahwa kelahiran ini bukan hanya simbol ketahanan Akuntsu, melainkan juga sumber harapan bagi seluruh masyarakat adat. Dia menekankan pentingnya pengakuan dan perlindungan tanah adat sebagai kunci keberlanjutan suku dan lingkungan hutan Amazon.
Peran penting perlindungan lahan adat di Amazon
Hutan Amazon adalah hutan hujan tropis terluas di dunia dan berperan vital dalam mengatur iklim global. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa menjaga wilayah adat merupakan salah satu cara paling efektif untuk mengurangi deforestasi. Data MapBiomas tahun 2022 menunjukkan bahwa wilayah adat di Brazil hanya kehilangan 1% vegetasi asli selama tiga dekade, jauh lebih rendah dibandingkan dengan 20% di lahan privat. Hal ini menunjukkan perlindungan wilayah adat sangat vital dalam menjaga keseimbangan ekosistem.
Di negara bagian Rondonia, tempat Akuntsu tinggal, sekitar 40% hutan asli telah hilang dan sebagian besar hutan tersisa berada di wilayah konservasi dan tradisional adat. Wilayah Akuntsu terlihat di citra satelit sebagai sebuah pulau hutan yang dikelilingi oleh lahan pertanian dan peternakan. Sejarah deforestasi di Rondonia berakar dari kebijakan pemerintah era militer pada 1970-an yang mendorong pendudukan Amazon untuk pembangunan dan pertanian berskala besar.
Sejarah dan tantangan suku Akuntsu
Suku Akuntsu mulai berhubungan dengan dunia luar pada 1995 saat Funai melakukan kontak pertama dan menemukan hanya tujuh anggota yang masih hidup. Jumlah mereka pernah mencapai sekitar 20 orang, namun serangan kekerasan oleh perambah dan peternak ilegal menyebabkan desersi dan kematian hampir seluruh anggota pria suku itu. Akuntsu terakhir yang berjenis kelamin pria meninggal pada 2017. Kini, hanya tersisa tiga wanita yang memilih tetap terisolasi dari dunia luar dengan alasan budaya dan rasa trauma akibat kekerasan masa lalu.
Funai memberikan perlindungan pada wilayah adat Akuntsu sejak 2006, membentuk kawasan yang kini mereka bagi bersama suku Kanoe yang sebelumnya dianggap musuh. Kedua suku ini mulai membangun hubungan yang kompleks dengan dukungan pejabat dan kegiatan mediasi, termasuk bertukar pengetahuan spiritual dan saling membantu dalam kegiatan yang selama ini dianggap tugas laki-laki seperti berburu dan membersihkan ladang.
Perubahan harapan dengan kelahiran Akyp
Kelahiran Akyp membawa dinamika baru dalam kehidupan Akuntsu. Anak laki-laki ini memungkinkan kelanjutan peran-peran laki-laki tradisional yang diyakini penting dalam mempertahankan budaya suku. Anthropolog Amanda Villa menilai bahwa kelahiran ini memberi peluang bagi pembaruan peran sosial dan tradisi, sekaligus menjaga hubungan harmonis dengan Kanoe dan dukungan dari Funai.
Linguist Carolina Aragon, yang sudah bertahun-tahun mempelajari bahasa dan budaya Akuntsu, membantu komunikasi antara wanita-wanita suku ini dan dunia luar. Ia mengungkapkan bahwa Babawru sempat terkejut dengan kehamilannya karena sebelumnya ia dan keluarganya memilih untuk tidak memiliki anak akibat konteks kekerasan dan ketidakpastian hidup. Namun kejadian ini membuktikan bahwa “masa depan bisa mengejutkan semua orang” dengan harapan yang baru.
Ancaman dan perlindungan berkelanjutan bagi suku terasing
Peneliti dan aktivis mengingatkan bahwa hampir 65% dari 196 suku adat terasing yang teridentifikasi di 10 negara menghadapi ancaman dari penebangan, 40% dari penambangan, dan 20% dari ekspansi agribisnis. Survival International memperingatkan bahwa setengah dari suku-suku ini berisiko punah dalam satu dekade jika tidak ada tindakan perlindungan pemerintah dan lembaga terkait.
Status perlindungan wilayah adat sangat menentukan masa depan Akuntsu. Kasus Tanaru, seorang pria adat yang ditemukan dan tinggal sendiri sebelum akhirnya meninggal dan menyebabkan sengketa wilayah, menjadi pelajaran penting bagi otoritas Brazil. Pemerintah kemudian menetapkan wilayahnya sebagai kawasan konservasi resmi pada akhir tahun lalu, memastikan pelestarian lingkungan dan hak adat.
Kehidupan baru Akyp juga mempererat ikatan emosional antara suku Akuntsu dengan hutan dan sekitarnya. Pihak Funai bersama para tokoh adat dan spiritual terus mendukung kelangsungan suku yang nyaris punah ini. Masa depan suku Akuntsu kini terbuka di depan mata, dipenuhi dengan tantangan sekaligus peluang pelestarian budaya dan lingkungan di tengah perubahan zaman.
