Jutaan pelayat memadati Najaf dan Karbala di Irak untuk mengikuti prosesi pemakaman Pemimpin Besar Revolusi Islam, Ayatollah Seyyed Ali Khamenei. Arus massa yang sangat besar itu membuat dua kota suci bagi umat Syiah tersebut berubah menjadi pusat duka dan penghormatan terakhir.
Pasukan Mobilisasi Populer Irak atau PMF menyebut jumlah pelayat yang hadir mencapai lebih dari 2,3 juta orang. Pernyataan itu disiarkan melalui media Iran, IRIB, dan menggambarkan bahwa kedatangan warga terus bertambah dari berbagai wilayah Irak.
Kerumunan besar di dua kota suci
Najaf dan Karbala menjadi titik utama prosesi karena keduanya memiliki posisi penting dalam tradisi keagamaan Syiah. Sejak pengumuman upacara pemakaman, gelombang pelayat terus bergerak menuju pusat-pusat keagamaan itu untuk memberikan penghormatan terakhir.
Kerumunan yang memadati area pemakaman juga mendorong pemerintah Irak menetapkan 8 Juli sebagai hari libur nasional. Langkah itu diambil untuk mengakomodasi tingginya jumlah orang yang hadir dan menjaga kelancaran rangkaian acara.
Prosesi dimulai sejak pagi
Menurut laporan Iraqinews, prosesi sepanjang 6 kilometer dimulai pukul 06.00 waktu setempat. Rute arak-arakan melintasi Jembatan Kufa dan Alun-Alun al-Sadreen sebelum tiba di makam Ali Khamenei untuk salat jenazah.
Setelah rangkaian di Najaf selesai, prosesi dilanjutkan ke Karbala. Di kota itu, upacara perpisahan kedua digelar di Makam Imam Hussein, yang juga menjadi salah satu lokasi paling dihormati dalam tradisi Syiah.
Tokoh politik ikut hadir
Sejumlah pejabat tinggi dari Iran dan Irak juga tampak mengikuti iring-iringan tersebut. Di antara yang hadir adalah Presiden Iran Masoud Pezeshkian dan Ketua Parlemen Mohammad Bagher Ghalibaf.
Pejabat setempat di Karbala memperkirakan jumlah peserta yang datang untuk upacara tersebut dapat mencapai tujuh juta orang. Angka itu menunjukkan besarnya mobilisasi massa dalam prosesi yang berlangsung di dua kota suci Irak tersebut.
