Rachmat Gobel Pergi, Jejak “Diplomat” Indonesia-Jepang yang Tak Hanya Hidup di Politik

Kabar wafatnya Rachmat Gobel pada Jumat dini hari mengejutkan banyak pihak, terutama karena sosoknya selama ini dikenal sebagai pengusaha sekaligus jembatan hubungan Indonesia dan Jepang. Anggota DPR Fraksi Partai Nasdem itu berpulang pada pukul 03.20 WIB di Rumah Sakit Brawijaya, Tebet, Jakarta Selatan, menurut keterangan keluarga melalui akun Instagram resmi @rachmatgobel_rg.

Kepergian Rachmat menutup perjalanan panjang putra Gorontalo yang tumbuh di lingkungan keluarga besar pelaku industri nasional. Ia meninggalkan istri, Retno Damayanti, dua anak, Nurfitria Sekarwillis Kusumawardhani dan Mohammad Arif Gobel, serta cucu-cucu dan keluarga besar.

Dididik Di Dunia Pabrik Sejak Kecil

Rachmat Gobel lahir di Gorontalo pada 3 September 1962. Ia adalah anak kelima sekaligus putra pertama dari pasangan Thayeb Mohammad Gobel dan Annie Nento Gobel.

Sang ayah dikenal sebagai pendiri Gobel Group, yang menjadi cikal bakal PT Panasonic Gobel Indonesia. Sejak kecil, Rachmat sudah dibiasakan bekerja di lantai pabrik saat liburan sekolah, pengalaman yang membentuknya memahami produksi dan manajemen dari dekat.

Setelah menamatkan pendidikan menengah di Jakarta pada 1981, Rachmat memilih melanjutkan studi perdagangan internasional di Chuo University, Tokyo. Pilihan itu membuatnya dekat dengan bahasa dan budaya Jepang yang kelak menjadi bekal penting dalam kiprahnya.

Ia juga menjalani magang selama 2 tahun di kantor pusat Matsushita di Osaka. Di sana, ia menyerap etos kerja Jepang yang disiplin dan presisi, dua hal yang kemudian melekat pada perjalanan profesionalnya.

Jembatan Indonesia Dan Jepang

Nama Rachmat Gobel lama dikaitkan dengan hubungan Indonesia dan Jepang, bukan hanya lewat bisnis keluarga, tetapi juga lewat peran organisasi. Ia dikenal aktif di Perhimpunan Persahabatan Indonesia Jepang (PPIJ), wadah yang mempererat hubungan kedua negara di berbagai bidang.

Peran itu membuatnya kerap disebut sebagai “diplomat” Indonesia-Jepang. Julukan tersebut muncul karena ia menghubungkan dua negara lewat jejaring bisnis, pendidikan, dan kebudayaan, tanpa memegang jabatan resmi kedutaan.

Dedikasinya di bidang itu juga mendapat pengakuan dari Chuo University dan Takushoku University dalam bentuk gelar doktor kehormatan. Dua kampus tersebut memiliki hubungan dekat dengan fase awal perjalanan pendidikannya di Jepang.

Setelah kembali ke Indonesia pada 1989, ia masuk PT National Gobel sebagai asisten presiden direktur. Kariernya terus naik, hingga dua tahun kemudian duduk di dewan direksi dan pada 1993 diangkat menjadi wakil presiden direktur sekaligus direktur PT National Panasonic Gobel.

Dari Dunia Industri Ke Senayan

Pada 2002, Rachmat dipercaya memimpin Kadin Indonesia bidang industri logam, mesin, kimia, dan elektronika. Posisi itu memperluas pengaruhnya di dunia usaha nasional, terutama pada sektor industri yang sejak lama menjadi medan kerjanya.

Tujuh tahun kemudian, Presiden Joko Widodo menariknya ke Kabinet Kerja sebagai menteri perdagangan pada 2014. Namun, posisinya hanya bertahan setahun sebelum reshuffle kabinet menggesernya, dan jabatan itu kemudian diisi Thomas Trikasih Lembong.

Langkah politiknya berlanjut lewat Partai Nasdem. Pada Pemilu 2019, ia maju dari daerah pemilihan Gorontalo dan meraih 146.067 suara untuk melenggang ke Senayan.

Tak lama setelah dilantik, ia dipercaya menjadi wakil ketua DPR periode 2019–2024 mendampingi Puan Maharani. Publik Gorontalo juga memberinya gelar kehormatan Ti Bulilango Hunggia, yang berarti “Pemberi Cahaya Negeri”.

Rachmat kembali terpilih sebagai anggota DPR untuk periode 2024–2029 dari dapil Gorontalo. Namun, perjalanan panjangnya di ranah hukum dan politik kini terhenti setelah kabar duka itu menyebar luas pada Jumat dini hari.

Jenazahnya disemayamkan di rumah duka, Jalan Supomo Nomor 55A, Jakarta Selatan, sebelum rencananya diberangkatkan untuk dimakamkan di Gorontalo. Kepergian Rachmat Gobel meninggalkan jejak besar di dunia industri, diplomasi sosial, dan politik nasional.