Dari Kevin Diks ke Maarten Paes, Pemain Jepang Ini Terus Jadi Penyambut Andalan Ajax

Ko Itakura, pemain asal Jepang, kembali mencuri perhatian di jagat sepak bola Eropa dengan peran uniknya sebagai penyambut dua pemain Timnas Indonesia di klub berbeda. Sebelumnya, Itakura pernah menyambut Kevin Diks ketika bergabung dengan Borussia Mönchengladbach. Kini, ia kembali tampil di momen serupa dengan menyambut Maarten Paes yang baru saja resmi bergabung dengan Ajax Amsterdam.

Ko Itakura bukan sosok asing bagi penggemar sepak bola Eropa dan Jepang. Kariernya yang melintasi beberapa klub bergengsi serta kiprahnya di Timnas Jepang membuatnya dikenal luas. Saat awal kedatangan Kevin Diks ke Borussia Mönchengladbach, Itakura langsung menjalin kedekatan karena mereka pernah bertemu sebelumnya saat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ko Itakura bahkan sempat menyampaikan, “Kamu baik-baik saja? Maaf saya tidak bisa menghubungimu setelah pertandingan di Jepang,” dalam sebuah video di kanal YouTube klub.

Sayangnya, pertemanan itu tidak berlangsung lama di Gladbach karena Itakura memutuskan pindah ke Ajax Amsterdam. Di sini, ia menjadi andalan lini belakang klub asal Amsterdam tersebut. Namun, kisah unik berlanjut di Ajax, ketika Ko Itakura harus menerima rekan baru yang juga merupakan pemain Timnas Indonesia, yakni Maarten Paes. Sang kiper baru ini mendapatkan kontrak berdurasi tiga setengah tahun, berlaku hingga Juni 2029.

Keberadaan Itakura sebagai “penyambut” di dua klub berbeda menjadi hal menarik yang patut diikuti perkembangan kariernya. Perjalanan ini juga menggambarkan betapa eratnya kaitan antara pemain Asia, khususnya Jepang dan Indonesia, dalam liga-liga Eropa. Hal ini membuka peluang untuk kerja sama yang lebih intensif antar pemain dari kawasan tersebut di masa depan.

Berikut rangkuman dari perjalanan Ko Itakura terkait pemain Timnas Indonesia:

1. Menyambut Kevin Diks saat kedatangannya di Borussia Mönchengladbach.
2. Berpindah ke Ajax Amsterdam pada musim yang sama saat Diks tetap bertahan di Gladbach.
3. Menyambut Maarten Paes sebagai pemain baru Timnas Indonesia di Ajax Amsterdam.

Peristiwa ini menunjukkan bagaimana Itakura tidak hanya berperan penting secara teknis di lapangan, tetapi juga sebagai jembatan sosial antar pemain dari Asia di kancah klub-klub Eropa bergengsi. Dengan kontrak Maarten Paes yang disambut hangat oleh Itakura, Ajax menunjukkan komitmen mereka dalam mendukung talenta dari Indonesia dan Jepang.

Pergeseran karier Itakura dan kaitannya dengan pemain Indonesia menandai momentum yang menarik dalam hubungan sepak bola antara Jepang dan Indonesia di liga Eropa. Ke depannya, perhatian terhadap perkembangan kedua pemain Indonesia di kompetisi top Benua Biru ini patut terus diikuti oleh para penggemar dan pengamat sepak bola Asia.