Manchester City resmi mengamankan masa depan Josko Gvardiol setelah bek asal Kroasia itu menyetujui perpanjangan kontrak yang membuatnya bertahan di Stadion Etihad hingga musim panas 2031. Kesepakatan ini menutup spekulasi yang sempat mengaitkannya dengan Real Madrid dan Bayern Muenchen.
Langkah tersebut memperlihatkan betapa pentingnya Gvardiol dalam proyek jangka panjang City. Kontrak sebelumnya masih berlaku sampai 2028, tetapi klub bergerak lebih cepat untuk menjaga salah satu aset pertahanan terbaiknya tetap berada di Manchester.
Kesepakatan yang dirancang untuk jangka panjang
Laporan BBC Sport menyebut proses negosiasi berjalan sangat positif dalam beberapa pekan terakhir. City kemudian menyelesaikan pembicaraan itu dengan hasil yang mengikat Gvardiol lebih lama dari rencana awal.
Bek berusia 24 tahun ini punya nilai tambah karena bisa bermain sebagai bek tengah maupun bek kiri. Fleksibilitas itu membuatnya cocok untuk kebutuhan taktik Manchester City, terutama saat tim membutuhkan pemain yang bisa berganti peran tanpa mengganggu keseimbangan lini belakang.
Keputusan memperpanjang kontrak juga memperlihatkan keinginan City menjaga inti skuad mereka di usia emas. Dalam konteks itu, Gvardiol dipandang sebagai bagian penting dari pertahanan masa depan klub.
Peran penting meski sempat terganggu cedera
Musim lalu tidak berjalan mulus sepenuhnya bagi Gvardiol karena ia mengalami patah kaki pada Januari. Cedera itu membuatnya absen selama empat bulan, sehingga total penampilannya hanya mencapai 25 pertandingan di semua kompetisi.
Meski begitu, pengaruhnya tetap terasa saat kembali bugar menjelang akhir musim. Penampilannya melawan Crystal Palace dan Aston Villa menjadi salah satu bukti bahwa kualitasnya tetap berada di level tinggi setelah pulih dari cedera.
Manchester City juga memberi pengakuan atas kontribusinya lewat gelar Manchester City Player of the Season 2024-2025. Penghargaan itu menegaskan bahwa performa Gvardiol tidak hanya dinilai dari jumlah laga, tetapi juga dari dampak yang ia berikan ketika berada di lapangan.
Fakta singkat tentang kontrak Gvardiol
- Klub: Manchester City
- Masa berlaku: hingga musim panas 2031
- Stadion: Etihad, Manchester
- Kontrak sebelumnya: berakhir pada 2028
- Usia: 24 tahun
Fokus beralih ke level internasional
Di tengah kabar perpanjangan kontrak, Gvardiol kini memusatkan perhatian pada tugas bersama Timnas Kroasia. Ia sedang bersiap menghadapi kompetisi Piala Dunia dan menjadi bagian dari rencana tim di turnamen tersebut.
Menariknya, laga pembuka Kroasia akan mempertemukannya dengan rekan-rekan setim di Manchester City saat menghadapi Inggris pada Kamis (18/6) dini hari WIB. Situasi itu menambah perhatian pada Gvardiol, yang kini datang ke agenda internasional dengan status baru sebagai pemain yang sudah diikat City untuk jangka panjang.
