Bek timnas Prancis, Maxence Lacroix, menjadi sorotan jelang debutnya di Piala Dunia 2026 setelah membuat janji yang akrab di telinga warga kampung halamannya, Ajat. Pemain yang berasal dari komune kecil berpenduduk sekitar 300 orang itu bertekad mentraktir pizza untuk warga setiap kali Prancis bertanding.
Janji tersebut muncul sebagai bentuk dukungan untuk warga Ajat yang berencana menggelar nonton bareng laga-laga Prancis di aula desa setempat. Pemerintah desa bahkan sudah menyiapkan layar lebar agar warga bisa menyaksikan pertandingan bersama dalam suasana yang lebih meriah.
Dukungan untuk kampung halaman
Wali kota Ajat, Didier Clerjoux, menyebut ide itu datang langsung dari Lacroix setelah mengetahui rencana nonton bareng warga. Menurut Clerjoux, sang pemain menawarkan pizza untuk setiap malam pertandingan setelah ibunya memberi tahu soal pemasangan layar besar di desa.
Inisiatif itu membuat momen Piala Dunia terasa lebih dekat bagi warga Ajat. Sekitar 100 warga diperkirakan hadir untuk menyaksikan laga perdana Prancis, yang menjadi penantian besar bagi komunitas kecil tersebut.
Antusiasme meski Lacroix belum dimainkan
Meski diprediksi memulai pertandingan dari bangku cadangan, perhatian warga terhadap Lacroix tetap tinggi. Mereka menantikan momen ketika putra daerah mereka akhirnya tampil di panggung Piala Dunia dan membawa kebanggaan bagi Ajat.
Namun, pada laga perdana melawan Senegal, Lacroix tidak diturunkan oleh pelatih Didier Deschamps. Prancis tetap meraih kemenangan 3-1, dengan dua gol dicetak Kylian Mbappe dan satu gol lainnya lewat Bradley Barcola, sementara Senegal memperkecil ketertinggalan melalui Ibrahim Mbaye di menit akhir.
Bagi warga Ajat, kisah Lacroix bukan hanya soal debut di turnamen besar, tetapi juga tentang kedekatan seorang pemain dengan akar kampung halamannya. Janji traktir pizza itu pun menambah warna tersendiri pada euforia Piala Dunia yang ikut dirasakan di desa kecil tersebut.