Uruguay menatap laga terakhir Grup H Piala Dunia 2026 melawan Spanyol seperti pertandingan penentuan hidup-mati. Pelatih Marcelo Bielsa menegaskan duel di Guadalajara itu akan diperlakukan sebagai final demi menjaga peluang lolos ke babak 32 besar.
Situasi Uruguay memang belum aman setelah dua hasil imbang beruntun melawan Arab Saudi dan Tanjung Verde. Dengan kondisi itu, La Celeste wajib menang agar bisa memastikan tiket fase gugur tanpa bergantung pada hasil pertandingan lain.
Tekanan Besar di Laga Pamungkas
Posisi Uruguay membuat pertandingan ini menjadi sangat penting karena hasil imbang hanya membuka peluang tipis melalui jalur peringkat ketiga terbaik. Bielsa memilih tidak membahas skenario tersebut dan menekankan bahwa timnya harus menentukan nasib sendiri lewat kemenangan.
"Kami mendekati pertandingan besok sebagai sebuah final," ujar Bielsa dalam konferensi pers, seperti dikutip dari the Straits Times. Pernyataan itu mencerminkan keyakinan sang pelatih bahwa timnya harus tampil dengan mentalitas penuh tekanan sejak menit awal.
Tidak Ingin Bertahan Total
Bielsa juga menolak pendekatan defensif ekstrem saat menghadapi Spanyol yang dikenal kuat dalam penguasaan bola. Ia memastikan Uruguay tidak akan sekadar menumpuk pemain di belakang dan memilih bertahan sepanjang laga.
Menurut Bielsa, Uruguay harus tampil dinamis dan berani mengambil inisiatif menyerang saat menguasai bola. Ia menilai salah satu cara terbaik untuk bertahan justru adalah membuat lawan lebih sedikit memegang bola.
"Salah satu cara terbaik untuk bertahan adalah memastikan lawan menguasai bola dalam waktu yang lebih singkat," kata Bielsa. Filosofi itu menunjukkan Uruguay akan mencoba menekan Spanyol dengan permainan proaktif, bukan hanya menunggu serangan.
Ancaman Lamine Yamal
Di sisi lain, Bielsa mengakui kualitas permainan Spanyol berada pada level yang sangat tinggi. Dari semua pemain lawan, ia secara khusus menyoroti Lamine Yamal sebagai sosok yang bisa mengubah jalannya pertandingan.
Winger muda itu disebut punya kemampuan untuk membuat keseimbangan permainan berubah hanya dalam satu momen. Bielsa menyebut Yamal sebagai pemain yang "mendestabilisasi dan menentukan", sebuah penilaian yang menggambarkan besarnya ancaman dari sisi sayap Spanyol.
Bagi Uruguay, perhatian besar pada Yamal menjadi bagian penting dari persiapan taktik. Jika ruang untuk pemain muda itu terbuka, Spanyol bisa lebih leluasa mengendalikan tempo dan menguasai jalannya laga.
Duel Taktik di Guadalajara
Pertemuan Uruguay dan Spanyol diperkirakan berlangsung ketat karena kedua tim membawa pendekatan yang berbeda. Uruguay ingin tampil agresif dan menekan, sementara Spanyol tetap dikenal dengan dominasi bola dan ritme permainan yang rapi.
Taruhannya pun sangat besar karena hanya ada satu tiket menuju babak 32 besar yang diperebutkan lewat laga ini. Dengan kondisi tersebut, pertandingan di Guadalajara menjadi panggung ujian mental sekaligus adu strategi bagi skuad Bielsa.
