Robert Lewandowski resmi memulai babak baru dalam kariernya setelah meninggalkan Barcelona dan bergabung dengan Chicago Fire di Major League Soccer. Kepindahan striker veteran asal Polandia itu diumumkan secara resmi oleh Chicago Fire pada Selasa (30/6) WIB.
Klub asal Amerika Serikat tersebut mengikat Lewandowski dengan kontrak jangka panjang hingga akhir musim MLS 2027-2028. Dalam pengumuman resminya, Chicago Fire juga menegaskan bahwa Lewandowski datang dengan status Designated Player, yaitu skema yang memungkinkan klub MLS merekrut pemain bintang dengan gaji di atas batas salary cap.
Transfer Besar untuk Chicago Fire
Langkah ini menegaskan ambisi Chicago Fire untuk memperkuat skuad dengan nama besar yang punya rekam jejak panjang di level tertinggi. Lewandowski disebut sebagai ikon sepak bola dunia sekaligus pencetak gol terbanyak sepanjang masa timnas Polandia dalam pernyataan resmi klub.
Kehadiran pemain berusia veteran itu langsung menjadi sorotan karena status dan reputasinya masih sangat kuat di Eropa. Chicago Fire berharap pengalaman dan ketajamannya bisa memberi dampak cepat di MLS, baik dari sisi permainan maupun daya tarik klub.
Catatan Tajam Lewandowski di Barcelona
Lewandowski meninggalkan Barcelona setelah empat musim yang produktif. Selama memperkuat Blaugrana, mantan penyerang Bayern Muenchen dan Borussia Dortmund itu mencetak 120 gol di berbagai kompetisi.
Rekam jejaknya di Eropa juga sangat mencolok. Jika digabungkan dengan torehan bersama Dortmund, Bayern, dan Barcelona, total gol Lewandowski mencapai 567, angka yang menempatkannya sebagai salah satu penyerang paling mematikan dalam sepak bola modern.
Sambutan dari Gregg Berhalter
Pelatih Chicago Fire, Gregg Berhalter, menyambut kedatangan Lewandowski dengan nada optimistis. Ia menilai sang striker membawa mental juara yang dibutuhkan untuk membangun klub yang lebih kuat.
Berhalter mengatakan klub ingin menjadi tim kelas dunia yang bisa menginspirasi dan menyatukan Chicago, sekaligus menargetkan gelar juara. Ia juga menilai Lewandowski sejalan dengan visi itu karena dikenal sebagai kompetitor sejati dan sosok yang terbiasa bermain di level tertinggi.
Dampak untuk MLS dan Chicago Fire
Kedatangan Lewandowski diperkirakan akan meningkatkan pamor Chicago Fire di kancah sepak bola Amerika Serikat. MLS kembali menambah daftar pemain bintang yang memperkuat kompetisi tersebut, sementara Chicago Fire mendapatkan figur yang bisa mengangkat standar tim.
Dengan reputasi besar, catatan gol yang impresif, dan status sebagai pemain Designated Player, Lewandowski membawa ekspektasi tinggi ke Soldier Field. Chicago Fire kini menaruh harapan besar pada penyerang Polandia itu untuk membantu klub bersaing lebih serius di MLS.