Amerika Serikat dan Belgia akan bertemu di Seattle Stadium, Washington, untuk memperebutkan tiket ke babak delapan besar Piala Dunia 2026. Laga babak 16 besar ini menarik perhatian karena kedua tim sama-sama datang dengan modal yang berbeda, tetapi punya ambisi besar untuk terus melangkah.
Amerika Serikat mengejar tempat di perempat final untuk pertama kalinya sejak Piala Dunia 2002. Di sisi lain, Belgia membawa catatan pertemuan yang lebih kuat dan pengalaman yang panjang di turnamen besar.
Kondisi Amerika Serikat jelang laga
Tim asuhan Mauricio Pochettino lolos ke fase gugur sebagai juara Grup D dengan enam poin. Pada babak 32 besar, Christian Pulisic dan kawan-kawan juga tampil efektif saat menundukkan Bosnia 2-0.
Dukungan publik tuan rumah bisa menjadi faktor penting bagi Amerika Serikat. Tim berjuluk The Stars and Stripes itu juga memiliki motivasi besar untuk memutus tren selalu terhenti di babak 16 besar dalam tiga edisi terakhir, yakni 2010, 2014, dan 2022.
Belgia datang dengan rekor pertemuan yang kuat
Belgia punya catatan yang cukup meyakinkan saat berhadapan dengan Amerika Serikat. The Red Devils disebut memenangi enam dari tujuh pertemuan terakhir, termasuk kemenangan 5-2 pada laga uji coba internasional Maret 2026.
Perjalanan Belgia ke babak 16 besar juga tidak mudah. Tim asuhan Rudi Garcia sempat tertinggal 0-2 dari Senegal pada fase 32 besar sebelum bangkit lewat gol Romelu Lukaku dan Youri Tielemans, lalu memastikan kemenangan 3-2 melalui penalti Tielemans pada menit ke-120.
Belgia sendiri punya memori kuat di Piala Dunia setelah finis ketiga pada edisi 2018. Namun, mereka gagal mengulang capaian itu ketika tersingkir di fase grup pada Piala Dunia 2022 di Qatar.
Prediksi jalannya pertandingan
Pertemuan ini berpotensi berlangsung ketat karena Amerika Serikat punya keunggulan dukungan kandang, sementara Belgia membawa pengalaman dan rekor head to head yang lebih baik. Amerika Serikat juga terlihat cukup solid saat fase gugur, tetapi Belgia memiliki kedalaman tim dan pemain-pemain yang bisa menentukan laga di momen penting.
Jika pertandingan berjalan seimbang, duel bisa ditentukan oleh detail kecil seperti penyelesaian akhir dan efektivitas saat transisi. Kedua tim sama-sama punya pemain yang mampu mengubah arah pertandingan, sehingga laga diperkirakan berlangsung hati-hati sejak awal.
Perkiraan susunan pemain
Amerika Serikat: Matt Freese; Alex Freeman, Chris Richards, Tim Ream, Antonee Robinson; Weston McKennie, Tyler Adams, Malik Tillman; Sergiño Dest, Folarin Balogun, Christian Pulisic.
Belgia: Thibaut Courtois; Timothy Castagne, Brandon Mechele, Arthur Theate, Maxim De Cuyper; Youri Tielemans, Hans Vanaken; Leandro Trossard, Kevin De Bruyne, Jérémy Doku; Romelu Lukaku.
Prediksi skor
Prediksi Medcom.id menyebut laga berakhir imbang 1-1 dalam waktu normal. Belgia kemudian diperkirakan melaju ke perempat final melalui babak penalti, dengan pengalaman mereka di laga-laga bertekanan menjadi pembeda.
