Ilkay Gundogan menunjukkan performa luar biasa dengan mencetak dua gol, sementara Erling Haaland menambah pundi-pundi golnya melalui penalti dalam kemenangan telak Manchester City 6-0 atas Al Ain. Pertandingan babak penyisihan grup G Piala Dunia Antarklub yang berlangsung di Atlanta, pada Minggu (23/6/2025), menampilkan dominasi mutlak tim asal Inggris ini.
Gundogan membuka skor pada menit ketiga melalui sundulan tenaga dari umpan silang, sebuah gol yang menjadi pembuka kemenangan manis Man City. Pada menit ke-27, pemain muda Claudio Echeverri menambah keunggulan dengan tendangan bebas melengkung yang tak dapat dijangkau kiper Al Ain. Keberhasilan Haaland mengeksekusi penalti menambah koleksi golnya menjadi 32 untuk musim ini dari semua kompetisi.
Man City menguasai 74% penguasaan bola dan melakukan 21 percobaan mencetak gol, berbanding jauh dengan hanya lima percobaan yang dilakukan Al Ain. Dominasi ini memperlihatkan kualitas permainan tim asuhan Pep Guardiola yang terus menanjak setelah musim lalu mengalami kekecewaan dengan finis di urutan ketiga Liga Inggris dan tersingkir di Liga Champions oleh Real Madrid.
Sementara itu, Oscar Bobb dan Rayan Cherki juga berkontribusi dengan masing-masing satu gol yang membuat selisih semakin melebar. Gol pertama Cherki bagi Man City adalah momen spesial, yang menunjukkan potensi besar dari mantan pemain Lyon ini. Hasil ini membawa Man City ke babak 16 besar Piala Dunia Antarklub dan membangkitkan kembali kepercayaan diri tim juara bertahan tersebut.
Kekalahan telak ini menjadi pukulan berat bagi Al Ain, yang harus menelan dua kekalahan beruntun di turnamen ini. Pertandingan berikutnya bagi Man City adalah melawan Juventus, yang akan menjadi penentu posisi mereka di grup G. Pertemuan tersebut dijadwalkan berlangsung pada Kamis (26/6/2025) di Orlando.
Dalam perspektif lebih luas, performa dominan Man City ini mengingatkan pada kejayaan mereka di beberapa tahun terakhir saat berhasil menjuarai Liga Inggris empat kali berturut-turut. Tim ini tampaknya berkomitmen untuk kembali merebut kejayaan Internasional, meskipun sejarah Piala Dunia Antarklub menunjukkan bahwa setiap pertandingan bisa sangat berbeda.
Dengan para pemain kunci seperti Gundogan dan Haaland dalam performa terbaiknya, serta dukungan kuat dari pemain muda, Man City menunjukkan bahwa mereka siap bersaing di level tertinggi. Sebuah tantangan yang akan dihadapi dalam laga-laga mendatang, termasuk ujian melawan tim-tim kuat lainnya di taraf internasional.
