Tim nasional Israel mencatat kemenangan meyakinkan 4-0 atas Moldova dalam lanjutan pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026, Jumat (5/9). Hasil ini semakin mengokohkan posisi Israel di puncak persaingan Grup K, tepatnya berada di posisi kedua dengan koleksi 9 poin dari empat laga, hanya terpaut tiga poin dari juara grup, Norwegia.
Dominasi Israel di Laga Kualifikasi
Israel membuka keunggulan pada menit ke-15 melalui gol Dror Peretz yang bermain untuk Maccabi Tel Aviv. Gol tersebut menjadi momentum penting bagi tim untuk mendikte jalannya pertandingan. Tidak berselang lama, pada menit ke-35, Manor Solomon berhasil menggandakan keunggulan setelah melakukan aksi solo run memukau. Gol ini penting karena menandai kali pertama sejak 2021 Israel mampu unggul dua gol di babak pertama pada pertandingan resmi.
Memasuki babak kedua, penyerang Philadelphia Union, Tai Baribo, menambah keunggulan Israel pada menit ke-59 dengan golnya yang mempertegas dominasi tuan rumah. Keputusan Israel untuk terus menekan membuahkan hasil pada menit ke-77, ketika Oscar Gloukh—bintang muda yang kini membela Ajax—memastikan kemenangan telak bagi Israel. Skor 4-0 bertahan hingga peluit akhir.
Posisi dan Peluang Israel di Kualifikasi
Dengan raihan tiga kemenangan dan sekali kalah, Israel masih menyimpan peluang besar untuk melaju ke putaran final Piala Dunia 2026. Kemenangan atas Moldova menjaga asa mereka tetap hidup dan menempatkan mereka sebagai penantang serius untuk memperebutkan satu tiket ke putaran final melalui jalur playoff.
Norwegia, yang memimpin klasemen, diperkuat pemain-pemain bintang seperti Martin Ødegaard dari Arsenal dan Erling Haaland dari Manchester City. Satu-satunya kekalahan Israel terjadi melawan Norwegia, menunjukkan bahwa persaingan di Grup K semakin ketat.
Selanjutnya, Israel dijadwalkan menghadapi Italia, yang baru memainkan tiga pertandingan di grup ini. Gli Azzurri telah meraih kemenangan atas Moldova dan Estonia, namun menelan kekalahan telak 0-3 dari Norwegia. Hasil tersebut menambah tekanan bagi juara dunia empat kali itu, terutama mengingat kegagalan mereka untuk lolos ke Piala Dunia 2018 dan 2022.
Laga Krusial Hadapi Italia
Pertandingan melawan Italia akan menjadi ujian besar bagi Israel. Laga ini akan berlangsung di Debrecen, Hungaria, yang menjadi markas sementara Israel akibat situasi konflik di Timur Tengah. Kemenangan melawan Italia akan memperbesar peluang Israel untuk lolos ke babak playoff, mengingat hanya juara grup yang langsung lolos, sementara peringkat kedua akan bertanding melalui jalur playoff bersama 12 runner-up lainnya serta empat tim terbaik dari Nations League.
Israel berambisi untuk terus menjaga momentum positif dan menghindari kehilangan poin lebih lanjut. Kewaspadaan tinggi harus diterapkan saat menghadapi lawan-lawan kuat seperti Italia dan Norwegia yang masih memiliki performa baik.
Kemenangan 4-0 atas Moldova bukan hanya membawa tiga poin penting, tetapi juga meningkatkan kepercayaan diri tim untuk menghadapi sisa pertandingan di kualifikasi. Dengan skuad yang memiliki kombinasi pengalaman dan pemain muda berbakat, seperti Oscar Gloukh dan Manor Solomon, Israel siap bertarung di sisa kompetisi kualifikasi demi cita-cita menembus Piala Dunia 2026.
