Honda kini berada dalam fase sulit setelah membatalkan sejumlah rencana mobil listrik yang semula digadang-gadang menjadi masa depan merek itu. Langkah tersebut membuat pabrikan asal Jepang tersebut menghadapi kekosongan produk baru di pasar Amerika Utara yang bisa berlangsung sampai 2027, sementara para pesaing terus memperbarui lini kendaraan mereka.
Situasi ini menjadi masalah besar karena pasar otomotif sangat dipengaruhi oleh faktor kebaruan. Saat model-model lama bertahan terlalu lama tanpa penyegaran besar, minat konsumen bisa menurun dan tekanan diskon biasanya meningkat.
Pembatalan rencana EV mengubah arah strategi
Honda sempat mengalihkan banyak sumber daya teknik dan pengembangan ke kendaraan listrik. Beberapa model listrik yang sempat masuk rencana, termasuk 0 Saloon, 0 SUV, dan kebangkitan Acura RSX, kemudian dibatalkan ketika permintaan melemah dan kebijakan pasar ikut berubah.
Keputusan itu menghapus proyek yang sebelumnya menyerap investasi besar. Menurut laporan Nikkei Asia yang dikutip Carscoops, Honda kini menjadikan CR-V versi baru sebagai model segar pertamanya, dengan jadwal hadir pada 2027.
Kekosongan produk bisa terasa di ruang pamer
Masalah Honda bukan hanya pada pembatalan model listrik. Laju pengembangan model berbahan bakar bensin juga ikut melambat karena fokus perusahaan sempat berpindah ke EV.
Akibatnya, lini produk Honda di Amerika Utara berisiko terasa stagnan. Jika tidak ada model yang benar-benar didesain ulang dalam waktu dekat, dealer akan bergantung pada mobil yang usia siklus produknya mulai menua.
Rival bergerak lebih cepat
Di tengah perlambatan Honda, para pesaing tetap meluncurkan produk baru secara agresif. Kondisi ini membuat Honda harus bekerja lebih keras untuk menjaga perhatian konsumen dan mempertahankan pangsa pasar.
Tantangan itu juga terlihat dari sisi efisiensi pengembangan. Kinerja Honda dalam urusan kecepatan dan efektivitas pengembangan telah lama dibandingkan dengan Toyota, dan selisih itu kini terlihat semakin merugikan ketika pesaing menawarkan pembaruan lebih cepat.
Tekanan harga ikut membesar
Tekanan pasar juga datang dari strategi penjualan. Di Amerika Serikat, Honda dilaporkan sudah memberi insentif yang lebih besar untuk menjaga arus penjualan tetap bergerak.
Jika kompetitor baru datang dengan produk yang lebih segar sementara jajaran Honda tetap relatif sama, beban diskon bisa meningkat lagi. Situasi itu berpotensi menekan margin keuntungan dan mempersempit ruang manuver perusahaan.
Beban biaya dari keputusan yang dibatalkan
Dari sisi finansial, pembatalan program EV tidak berhenti pada biaya pengembangan yang sudah terlanjur keluar. Nikkei Asia melaporkan bahwa Honda berpotensi membayar hingga $10 billion kepada pemasok yang sudah menyiapkan komponen untuk mobil listrik yang dibatalkan.
Beban itu menunjukkan bahwa keputusan strategis di industri otomotif tidak hanya memengaruhi jadwal peluncuran, tetapi juga rantai pasok dan arus kas. Di saat yang sama, ada kekhawatiran bahwa dividen bisa ikut tertekan bila pendapatan belum pulih dalam waktu dekat.
Langkah berikutnya masih belum jelas
Honda menyatakan sedang menstabilkan situasi dan memusatkan perhatian pada kendaraan hybrid sambil merapikan ulang proses pengembangan. Ada pula pembicaraan mengenai kemungkinan kerja sama dengan Nissan di Amerika Utara, meski belum ada langkah konkret yang diumumkan.
Untuk saat ini, pasar tampaknya masih harus menunggu lebih lama sebelum melihat gelombang model baru dari Honda. Hingga itu terjadi, perusahaan harus mengandalkan strategi bertahan di tengah lineup yang minim pembaruan, tekanan harga yang naik, serta ekspektasi konsumen yang terus bergerak cepat.
