Dealer mobil di Massachusetts kini mendapat peringatan keras dari Jaksa Agung Andrea Joy Campbell. Praktik menampilkan harga mobil tanpa memasukkan biaya dokumen wajib di iklan dinilai melanggar hukum negara bagian.
Keluhan pembeli menjadi pemicu langkah ini. Sejumlah konsumen melaporkan bahwa dealer mencantumkan harga lebih rendah di iklan, lalu menambahkan biaya persiapan dokumen yang bisa mencapai ratusan dolar saat transaksi berlangsung.
Campbell menyebut praktik itu merusak kemampuan konsumen untuk membandingkan harga secara adil. Ia juga menilai hal tersebut mengganggu keputusan pembelian karena calon pembeli tidak mendapat gambaran utuh sejak awal.
Biaya wajib tidak boleh disembunyikan
Dalam pernyataan resminya, Campbell menegaskan bahwa dealer di Commonwealth gagal memasukkan biaya tersebut ke harga iklan kendaraan. Ia menilai pelanggaran itu membuat pasar mobil menjadi kurang transparan bagi pembeli.
Aturan di Massachusetts juga memberi batas yang jelas soal cara menampilkan biaya itu. Menyebut adanya biaya persiapan dokumen saja tidak cukup, meski informasi itu ditulis dengan sangat jelas dalam iklan.
Artinya, dealer harus memasukkan biaya doc fee langsung ke harga yang diiklankan. Dengan begitu, harga yang terlihat konsumen sejak awal adalah harga yang lebih mendekati total pembayaran sebenarnya.
Risiko penegakan hukum bagi dealer
Peringatan itu tidak berhenti pada imbauan. Dealer yang tetap memakai praktik tersebut dapat menghadapi penindakan berdasarkan regulasi kendaraan bermotor dari AGO dan aturan tentang biaya yang tidak adil serta menyesatkan.
Otoritas juga meminta warga yang merasa dirugikan untuk melapor. Konsumen dapat mengajukan pengaduan secara online atau melalui hotline Perlindungan Konsumen.
Langkah ini muncul di tengah sorotan yang lebih luas terhadap pola harga di industri otomotif. Massachusetts bukan satu-satunya wilayah yang menyorot biaya tersembunyi, karena masalah serupa juga menjadi perhatian regulator di tingkat federal.
Sorotan nasional pada harga yang tidak transparan
Tahun ini, Federal Trade Commission mulai bergerak untuk menekan praktik harga yang dianggap licik di seluruh industri. FTC juga disebut mulai meminta dealer melaporkan kompetitor yang memakai pola serupa.
Dampak dari upaya itu masih belum jelas. Namun, tekanan dari negara bagian dan federal menunjukkan bahwa praktik biaya tersembunyi makin sulit dipertahankan oleh dealer.
Bagi pembeli mobil, isu ini penting karena selisih beberapa ratus dolar di biaya wajib dapat mengubah total pengeluaran secara signifikan. Bagi dealer, pesan dari Massachusetts sangat tegas: harga iklan harus mencerminkan biaya yang benar-benar dibayar konsumen, bukan hanya angka yang terlihat menarik di awal.
Dengan peringatan resmi ini, dealer di Massachusetts dituntut segera menyesuaikan cara mereka beriklan. Jika tidak, pengawasan dan tindakan hukum bisa menyusul setiap kali biaya wajib kembali disembunyikan di balik cetakan kecil.
