Asia Tenggara kini menjadi salah satu arena paling kompetitif bagi industri aplikasi global. Lonjakan konsumsi konten digital, pertumbuhan gim, dan popularitas drama pendek berbasis mobile membuat kawasan ini semakin diburu platform dan pengembang aplikasi.
Di tengah peluang tersebut, TikTok mendorong pendekatan baru dengan mengandalkan kecerdasan artifisial atau AI serta pengalaman native di dalam platform. Strategi ini ditujukan untuk membantu pengembang menjangkau pengguna, menjaga keterlibatan, dan mengubah perhatian audiens menjadi aktivitas ekonomi.
Pasar aplikasi global masih tumbuh kuat
Data Sensor Tower menunjukkan konsumen dunia mengunduh 149 miliar aplikasi sepanjang 2025. Nilai transaksi dalam aplikasi pada periode yang sama mencapai US$167 miliar, menandakan ekonomi aplikasi masih bergerak kuat meski persaingan semakin padat.
Salah satu kategori dengan pertumbuhan paling cepat datang dari short drama atau drama pendek. Pada kuartal I/2026, unduhan global kategori ini melonjak 140% secara tahunan.
Asia Tenggara menjadi penyumbang terbesar dalam lonjakan tersebut. Kawasan ini menyumbang 32% dari total unduhan global dan mencatat pertumbuhan hingga 220% secara tahunan.
Drama pendek dan gim sama-sama mengerek perhatian pengguna
Kebiasaan konsumsi konten di Asia Tenggara ikut memperkuat posisi kawasan ini di peta industri aplikasi. Pengguna di wilayah tersebut menghabiskan hampir 40 menit per hari untuk menikmati drama pendek yang dirancang khusus untuk perangkat mobile.
Di sisi lain, gim tetap menjadi motor penting bagi ekonomi digital kawasan. Laporan Boston Consulting Group atau BCG memproyeksikan nilai industri gim global akan mencapai sekitar US$350 miliar pada 2030.
Dua tren itu membuat Asia Tenggara bukan hanya pasar konsumsi, tetapi juga ladang uji untuk format konten dan model bisnis aplikasi baru. Platform yang mampu memadukan hiburan, interaksi, dan transaksi dinilai punya peluang lebih besar mempertahankan pengguna.
TikTok ubah peran jadi ekosistem aplikasi
Melihat arah pasar tersebut, TikTok memperluas perannya dari sekadar saluran distribusi konten menjadi ekosistem yang menghubungkan penemuan pengguna, keterlibatan, hingga monetisasi. Perubahan ini menjadi penting karena persaingan di industri aplikasi kini bergeser dari sekadar membangun produk ke merebut perhatian dan retensi pengguna.
General Manager Global Business Solutions Southeast Asia and Japan TikTok, Yuke (Ray) Hu, menyebut industri aplikasi telah memasuki fase baru karena AI memudahkan proses pengembangan. Ia mengatakan hambatan membuat aplikasi kini semakin rendah, sehingga tantangan utamanya bergeser ke bagaimana merebut atensi dan menjaga keterlibatan pengguna.
Menurut dia, “industri aplikasi kini memasuki fase pertumbuhan baru seiring dengan kehadiran solusi AI yang semakin memudahkan pembuatan aplikasi dan menurunkan hambatan dalam proses pengembangannya.”
Fokus pada pengalaman native di dalam platform
Untuk menjawab perubahan itu, TikTok memperkenalkan sejumlah solusi yang memungkinkan pengembang menghadirkan pengalaman langsung di dalam platform. Dalam TikTok Apps Summit 2026 di Singapura, perusahaan memperlihatkan fitur Mini Dramas dan Mini Games sebagai upaya memperkuat retensi penonton.
Lewat pendekatan ini, pengguna dapat menemukan, menonton, bermain, hingga bertransaksi tanpa harus keluar dari aplikasi TikTok. Model seperti ini dinilai mempersingkat perjalanan pengguna dan memberi peluang lebih besar bagi pengembang untuk menjaga interaksi tetap berlangsung.
TikTok juga meluncurkan TikTok Growth Max, solusi iklan otomatis berbasis AI yang ditujukan untuk membantu pengembang meningkatkan akuisisi pengguna, memperkuat keterlibatan, dan mendorong konversi. Di saat yang sama, perusahaan mengintegrasikan model video AI Dreamina Seedance 2.0 ke dalam platform Symphony untuk mempercepat pembuatan materi promosi berbasis AI.
Ekspansi regional menjadi pintu pertumbuhan baru
TikTok melihat peluang ekspansi di luar Asia Tenggara semakin terbuka bagi pengembang aplikasi dari kawasan ini. Berdasarkan data internal TikTok, penerbit aplikasi yang berekspansi ke luar Asia Tenggara mencatat pertumbuhan pendapatan dua kali lebih tinggi dibandingkan perusahaan yang hanya beroperasi di pasar regional.
Temuan itu memperkuat kompetisi antarplatform untuk menjadi mitra pertumbuhan bagi pengembang aplikasi dan gim. Dalam situasi ketika konten dapat diproduksi lebih cepat oleh AI, nilai utama justru bergeser ke kemampuan platform menciptakan relevansi, distribusi, dan monetisasi yang berkelanjutan.
Yuke menegaskan bahwa kesuksesan kini bergantung pada kemampuan mengubah relevansi budaya yang muncul cepat menjadi nilai jangka panjang. Pernyataan itu menggambarkan arah baru persaingan aplikasi di Asia Tenggara, yakni siapa yang paling mampu memadukan AI, konten native, dan pengalaman pengguna yang tetap aktif di dalam satu platform.
