Epic Games Store (EGS) mengakui bahwa peluncur (launcher) mereka masih sangat kurang memuaskan dan berencana membangunnya ulang secara menyeluruh. Pengembangan ini bertujuan menghadirkan klien yang lebih cepat dan stabil dengan fitur sosial yang lebih luas, termasuk profil pemain dan komunikasi yang ditingkatkan. Epic secara terbuka menyebut bahwa peluncur saat ini "lambat" dan belum sesuai ekspektasi pengguna.
Setelah lebih dari tujuh tahun sejak debutnya, peluncur Epic Games Store masih dipandang sebagai "klien Fortnite yang dibesarkan." Peluncur tersebut kerap dipandang kurang responsif dan fungsional dibandingkan pesaing utama seperti Steam. Steve Allison, General Manager Epic Games Store, menyatakan bahwa mereka mulai membangun ulang arsitektur peluncur dengan target rilis versi baru pada musim panas. Perbaikan ini fokus pada responsivitas, waktu muat yang cepat, serta stabilitas yang lebih tinggi.
Masalah Utama Pada Peluncur Epic Games Store
Epic mengidentifikasi beberapa kelemahan utama dalam peluncur mereka saat ini. Salah satu masalah teknis adalah peluncur harus memanggil layanan back-end setiap kali pengguna berpindah antar halaman. Proses ini menyebabkan penundaan beberapa detik tergantung kualitas koneksi internet pengguna. Kondisi ini jauh lebih lambat dibanding Steam yang terkenal responsif meski tampilannya tidak impresif.
Selain performa, Epic juga menyadari kekurangan fitur sosial dalam peluncur. Mereka bahkan menghilangkan fitur komunikasi sosial selama pandemi dan tidak mengembalikannya hingga kini. Hal ini membuat komunitas pemain di Epic Games Store kurang terasa hidup jika dibandingkan dengan platform lain. Misalnya, ketiadaan forum resmi membuat interaksi antar pengguna jadi terbatas, sekaligus menghambat pembentukan komunitas yang aktif.
Rencana Pengembangan Fitur Sosial dan Profil Pemain
Epic berencana meluncurkan fitur sosial baru yang lebih lengkap. Ini termasuk avatar, profil pemain, dan sistem pesan privat untuk meningkatkan interaksi antar pengguna. Selain itu, dukungan teks chat akan diperluas melalui Epic Online Services sehingga pengembang game lain bisa mengintegrasikan komunikasi tersebut dalam permainan mereka.
Rencana fitur sosial lainnya mencakup penambahan voice chat dan grup tanpa harus bergantung pada permainan. Fitur ini dijadwalkan akan mulai diperkenalkan pada kuartal kedua dan terus berkembang seiring waktu. Dengan demikian, Epic berharap dapat membangun ekosistem sosial yang kuat dan menarik minat lebih banyak pemain.
Tujuan Epic Meningkatkan Pangsa Pasar PC Gaming
Epic Games memiliki ambisi besar untuk meningkatkan pangsa pasarnya di segmen game PC menjadi 30-40% dalam lima tahun ke depan. Mereka ingin menyaingi dominasi Steam yang saat ini menguasai sekitar 90% pasar. Epic menawarkan kebijakan pembagian pendapatan yang lebih menarik, yaitu 88% untuk pengembang dan 12% untuk platform, berbeda dari Steam yang menggunakan aturan 70-30.
Meski begitu, perbaikan fitur dan performa peluncur menjadi kunci agar Epic dapat meyakinkan pengembang dan pemain untuk beralih. Steve Allison percaya bahwa "pertempuran belum selesai" dan perbaikan ini adalah langkah awal untuk membangun platform yang "lebih cepat, ringan, dan tangguh."
Catatan dan Tantangan Lain
CEO Epic, Tim Sweeney, dikenal sering mengeluarkan komentar kontroversial, terutama mengenai kecerdasan buatan (AI). Hal ini kadang-kadang menimbulkan reaksi negatif di komunitas. Posisi Tim Sweeney yang vokal ini menjadi tantangan tersendiri dalam memperbaiki citra Epic Games Store di kalangan gamer yang masih ragu menggunakan layanan ini sebagai alternatif Steam.
Secara keseluruhan, Epic sedang dalam tahap penting untuk memperbaiki fondasi teknis dan pengalaman sosial pada peluncur mereka. Fokus utama adalah memastikan pengguna dapat mengakses toko dengan lebih cepat dan mudah, serta mengembangkan komunitas pemain yang aktif dan dinamis melalui fitur sosial baru. Jika berhasil, perubahan ini berpotensi mengubah posisi Epic Games Store dalam ekosistem distribusi game digital PC secara signifikan.
