Helen Bartlett, seorang fotografer keluarga terkemuka asal Inggris, menegaskan bahwa foto hitam putih mampu menangkap esensi sejati dari siapa seseorang sebenarnya. Ia telah memilih fotografi hitam putih sebagai ciri khasnya sejak awal karier, karena merasa medium ini menampilkan jiwa dan momen lebih tulus tanpa gangguan warna.
Bartlett memulai minat fotografi saat berusia delapan tahun dan sudah menghasilkan uang dari bidang ini sejak remaja. Foto-foto hitam putih anak-anak di tempat penitipan yang dikelola ibunya menjadi pengalaman awal dalam mengabadikan dan menjual gambar. Setelah menempuh pendidikan sejarah, ia akhirnya memutuskan untuk berkarier penuh waktu di dunia fotografi keluarga dengan fokus utama pada hitam putih.
Keunggulan Fotografi Hitam Putih
Helen menjelaskan bahwa hitam putih menciptakan kesan yang abadi. Foto-foto hitam putih yang diambil orang tuanya sejak tahun 1950-an tetap tampak relevan dan estetis hingga kini. Ini membuat karya-karyanya memiliki kesinambungan visual dari generasi ke generasi. Ia juga menuturkan bahwa warna bisa menjadi pengalih perhatian, misalnya warna pakaian yang menandai tren masa tertentu.
Ia menambahkan, “Hitam putih menyimpan esensi siapa orang itu, apa yang mereka lakukan, dan di mana posisi mereka dalam kehidupannya saat itu tanpa gangguan yang membuat foto terkesan ketinggalan zaman.” Hal ini sangat penting bagi Bartlett mengingat banyaknya klien yang memintanya memotret anak-anak mereka saat ini yang dulunya juga pernah difoto olehnya.
Proses Pemotretan dan Komposisi
Dalam proses pengambilan gambar, Helen selalu menggunakan kamera Canon dengan preset Monochrome pada viewfinder elektronik (EVF). Hal ini membantunya melihat langsung hasil hitam putih selama pemotretan. Menurutnya, melihat objek dalam hitam putih mengubah fokus pengamatan, bukan pada warna melainkan pada tonasi, cahaya, serta bentuk grafis yang membentuk komposisi foto.
Bartlett menekankan fokus pada emosi dan interaksi dalam setiap foto, yang membuat potret keluarga terasa hidup dan bermakna. Proses ini menjadikan setiap sesi pemotretan sebuah perjalanan kreatif, sering kali harus cepat beradaptasi dengan perubahan lokasi dan aktivitas anak-anak.
Sesi Pemotretan Keluarga
Pada sesi fotografi keluarga, ia biasanya memulai dengan foto kelompok agar kebutuhan dasar sudah terpenuhi. Selanjutnya ia membiarkan anak-anak dan keluarga berekspresi sesuai aktivitas favorit mereka, seperti bermain tenis meja atau memanjat pohon. Pendekatan ini menghasilkan foto yang sesungguhnya mewakili kehidupan dan karakter klien.
Bartlett juga menyarankan sesi panjang, mulai pagi hingga siang hari, agar ada variasi latar dan kegiatan. Biasanya, sesi dimulai dari taman saat pagi yang memungkinkan cahaya alami memadai, lalu berlanjut ke rumah atau tempat lain di sekitar sebagai lokasi sesi akhir.
Keunggulan Memotret di Tempat Favorit Keluarga
Helen menghindari studio karena menurutnya sulit membangun kenangan di ruang netral. Ia lebih memilih lokasi yang bermakna bagi keluarga. Lokasi semacam itu, meski tidak selalu indah secara visual, memberikan konteks penting saat anak-anak melihat foto mereka di masa depan. Kenangan ini menjadi nilai tambah yang mendalam dalam fotografi keluarga.
Namun, ia juga mengakui tantangan mengelola elemen luar ruangan seperti keberadaan orang lain yang sibuk beraktivitas. Oleh karena itu, Helen harus menyederhanakan latar belakang dan memastikan fokus foto tetap kuat dan jelas.
Peralatan Favorit dan Pencahayaan
Helen adalah pengguna setia kamera Canon sejak digital mulai berkembang. Ia menggunakan model EOS R5 Mark II terbaru yang memberikan kontrol teknis tinggi dan autofokus canggih. Untuk lensa, ia mengandalkan lensa prime seperti RF 35mm f/1.4L, RF 50mm f/1.2L, dan RF 85mm f/1.2L yang membantu dalam mengolah komposisi ketat dan fokus tajam.
Pencahayaan utama yang digunakannya berasal dari cahaya alami saat musim hangat. Di musim dingin, ia memakai lampu LED Kino Flo Celeb 200 yang sudah dimiliki sekitar satu dekade. Lampu ini dapat memberikan cahaya lembut merata, ideal untuk indoor dengan kegiatan anak yang dinamis.
Komitmen Jangka Panjang dalam Mendokumentasikan Keluarga
Fotografi keluarga bagi Helen Bartlett adalah tentang membangun hubungan berkelanjutan dengan klien. Ia yakin bahwa gambar hitam putih yang diambil dari tahun ke tahun merupakan dokumentasi visual yang tidak sekadar indah, tapi juga reflektif terhadap perjalanan hidup mereka. Karyanya mengekspresikan nilai kehidupan keluarga, perubahan waktu, serta hubungan antar generasi.
Helen Bartlett juga akan berbicara sebagai pembicara utama di Canon Spotlight Stage pada The Photography & Video Show, membagikan wawasan mendalam mengenai pendekatan kreatifnya dalam fotografi keluarga yang khas dan penuh makna. Informasi lebih lanjut mengenai acara ini dan pembicara lainnya dapat diakses di website resmi The Photography & Video Show.
