Midsummer Studios yang didirikan oleh sejumlah veteran industri gim, seperti Jake Solomon, Will Miller, dan Ryan Meier, resmi mengumumkan penutupan studio serta pembatalan proyek gim terbaru mereka yang berjudul “Burbank”. Proyek ini sebelumnya dikenal sebagai gim simulator kehidupan generasi terbaru yang sangat dinanti karena konsep inovatifnya yang berfokus pada cerita yang digerakkan oleh pemain.
Jake Solomon, yang sebelumnya dikenal sebagai kreator gim seperti XCOM 2 dan Marvel’s Midnight Suns, bersama timnya membawa visi besar melalui Midsummer Studios. Mereka ingin menghadirkan pengalaman unik dalam genre “life simulation”, di mana cerita-cerita menarik akan tercipta langsung dari interaksi para pemain. Solomon menyatakan, “Cerita terbaik dalam gim ditulis oleh pemainnya sendiri,” dan proyek Burbank dirancang untuk mewujudkan gagasan itu.
Perjalanan Ambisius Midsummer Studios
Studio ini berdiri dengan dukungan finansial yang kuat dari sejumlah investor ternama seperti Transcend Fund, Tirta Ventures, Betaworks Ventures, serta Krafton dan Day Zero Productions. Total dana yang berhasil dikumpulkan mencapai $6 juta, jumlah yang tergolong besar bagi sebuah studio baru yang mengembangkan proyek ambisius. Salah satu strategi internal mereka adalah dengan menawarkan skema kepemilikan saham bersama hingga kebijakan cuti berbayar tanpa batas bagi karyawan, demi menjaga semangat dan loyalitas tim.
Dari awal, pendekatan Midsummer Studios dianggap unik dan penuh risiko. Meski demikian, adanya dana besar dan visi jelas menjadikan studio ini sempat diprediksi bakal menjadi pesaing utama dalam ranah gim simulasi kehidupan, yang selama ini didominasi oleh judul-judul seperti The Sims. Namun, dalam waktu singkat, situasi berubah drastis dan akhirnya berujung pada penutupan.
Fitur Inovatif Burbank yang Tak Pernah Terwujud
Burbank dirancang untuk memberi ruang kebebasan pada pemain dalam membangun dan membagikan cerita hidup karakter mereka. Salah satu fitur utama yang sempat menarik perhatian adalah integrasi model AI berbasis Large Language Models (LLM). Teknologi ini disebut-sebut akan memungkinkan NPC dalam gim berinteraksi secara natural, dinamis, serta merespons komunikasi pemain secara waktu nyata.
Fitur tersebut merupakan gebrakan baru di dunia gim simulasi. Tidak sedikit komunitas yang menantikan bagaimana interaksi AI semacam ini dapat mengubah cara pemain berkomunikasi dan membangun cerita dalam gim. Namun, potensi penggunaan AI besar ini juga memicu spekulasi, termasuk ketakutan terhadap sisi etika dan mekanisme gim di baliknya.
Penutupan Mendadak dan Minim Penjelasan
Pada pertengahan bulan Februari, Jake Solomon menyampaikan kabar mengejutkan melalui postingan di media sosial X. Ia sekaligus mengunggah cuplikan gim Burbank, yang menjadi penampilan perdana dan terakhir gim tersebut di hadapan publik. “Kami membangun studio, kami membuat sebuah gim, dan saya bangga dengan keduanya. Sebelum Midsummer Studios resmi tutup, saya ingin menunjukkan sekilas tentang Burbank,” ujar Solomon dalam pesannya.
Dalam penjelasannya, tidak ada keterangan resmi terkait penyebab penutupan studio maupun pembatalan proyek. Ketiadaan penjelasan ini membuat para penggemar dan pengamat hanya bisa berspekulasi. Beberapa menduga penggunaan AI sebagai salah satu faktor internal, sementara lainnya beranggapan kendala keuangan atau manajemen bisa menjadi penyebab utama.
Perhatian Komunitas Penggemar dan Dampak Lebih Luas
Kabar penutupan Midsummer Studios serta pembatalan gim Burbank memunculkan respons beragam dari komunitas gamer dan para pengembang lain di industri. Banyak yang mengungkapkan kekecewaan atas gagalnya sebuah proyek yang potensial untuk merevolusi genre simulator kehidupan. Ada pula yang berharap para anggota tim Midsummer Studios dapat segera menemukan tempat baru di proyek-proyek prestisius lainnya.
Berbagai spekulasi masih berkembang terkait masa depan tim pengembang dan apakah ada kemungkinan Burbank akan dilanjutkan oleh pihak ketiga. Hingga saat ini, belum ada informasi resmi dari para investor atau anggota tim mengenai rencana selanjutnya setelah studio resmi ditutup. Para penggemar setia simulator kehidupan kini mengalihkan perhatian mereka pada judul-judul terbaru dari pengembang lain, sembari menunggu kemungkinan inovasi berikutnya di industri gim.
Source: www.notebookcheck.net
