Tim Cook meninggalkan jejak yang besar di Apple melalui kombinasi eksekusi operasional yang disiplin dan strategi bisnis yang memperluas sumber pendapatan perusahaan. Di bawah kepemimpinannya, nilai Apple melonjak dari sekitar 350 miliar dolar AS menjadi hampir 4 triliun dolar AS, sebuah capaian yang menegaskan kuatnya dampak manajemen Cook terhadap raksasa teknologi tersebut.
Namun, rekam jejak gemilang itu juga ditemani sejumlah taruhan besar yang tidak selalu berbuah sesuai harapan. Apple tetap dominan, tetapi kritik soal minimnya terobosan produk baru dan risiko dari langkah-langkah ambisius terus muncul sepanjang masa jabatannya.
Kekuatan terbesar: eksekusi dan diversifikasi bisnis
Cook dikenal kuat dalam membangun sistem kerja yang efisien, terutama pada rantai pasok global Apple. Produksi iPhone tetap konsisten dalam jumlah besar tanpa mengorbankan kualitas, dan disiplin operasional ini menjadi salah satu fondasi utama pertumbuhan perusahaan.
Pendekatan itu tidak hanya menjaga stabilitas, tetapi juga membuka ruang bagi ekspansi bisnis yang lebih luas. Apple tidak lagi bergantung sepenuhnya pada penjualan perangkat keras karena pendapatan dari layanan ikut menguat.
Pilar baru itu datang dari Apple Music, iCloud, dan Apple TV+. Hingga 2024, lini layanan bahkan disebut sudah menyumbang hampir seperempat dari total pendapatan perusahaan.
Wearable jadi mesin pertumbuhan baru
Salah satu capaian penting di era Cook adalah lahirnya kategori produk yang berkembang menjadi tulang punggung bisnis baru. Apple Watch dan AirPods menjadi contoh paling jelas dari kemampuan Apple membaca peluang di luar lini produk utamanya.
Apple Watch yang meluncur pada 2015 sempat mencari bentuk pasar yang tepat. Seiring waktu, perangkat itu berkembang menjadi produk kesehatan dan kebugaran yang relevan bagi banyak pengguna.
AirPods juga memberi dampak besar meski awalnya menuai kritik. Keputusan Apple menghapus jack headphone sempat dipersoalkan, tetapi langkah itu ikut membentuk pasar audio nirkabel yang kini luas digunakan.
Perubahan besar di level teknologi inti
Cook juga memimpin transisi penting dari prosesor Intel ke Apple Silicon. Peralihan yang dimulai dengan M1 pada 2020 itu memberi Apple kendali lebih besar atas desain chip, performa perangkat, dan efisiensi sistem.
Langkah tersebut memperkuat integrasi antara perangkat keras dan perangkat lunak di ekosistem Apple. Dengan model itu, perusahaan dapat mengurangi ketergantungan pada pihak luar dan menyusun arah pengembangan jangka panjang secara lebih fleksibel.
Bagi Apple, inovasi tidak selalu muncul dalam bentuk produk baru yang mencolok. Dalam banyak hal, penguatan fondasi teknologi juga menjadi bagian dari strategi besar yang dibangun Cook.
Taruhan mahal yang tidak selalu tepat sasaran
Di sisi lain, Apple kerap dikritik karena dinilai belum melahirkan produk revolusioner yang setara dengan iPhone atau iPad. Fokus perusahaan pada penyempurnaan produk yang sudah ada membuat Apple terlihat lebih berhati-hati dibandingkan agresif dalam mengejar terobosan radikal.
Sorotan juga datang dari ekspansi layanan yang memunculkan kekhawatiran soal ekosistem tertutup atau lock-in. Kebijakan App Store menjadi salah satu titik perhatian regulator di berbagai negara karena dianggap berpotensi menciptakan dominasi yang terlalu kuat.
Sebagian langkah ambisius Apple juga tidak menghasilkan hasil yang diharapkan. Apple Vision Pro yang diluncurkan pada 2024 menunjukkan kemampuan teknologi tinggi, tetapi harga yang tinggi dan pasar yang masih terbatas membuat adopsinya berjalan lambat.
Proyek kendaraan listrik yang digarap selama bertahun-tahun pun akhirnya dihentikan. Dalam kecerdasan buatan, Apple juga dinilai melangkah lebih hati-hati dibanding pemain seperti OpenAI dan Alphabet, meski sudah memperkenalkan fitur berbasis AI.
Ketergantungan manufaktur dan arah ke depan
Kekuatan operasional Apple juga datang dengan konsekuensi besar, yaitu ketergantungan pada China sebagai pusat manufaktur. Menurut kutipan dari Forbes India yang merujuk buku Apple in China karya Patrick McGee, kemitraan manufaktur Apple di China didukung komitmen investasi sekitar 275 miliar dolar AS sepanjang 2016 hingga 2021.
Investasi itu membantu mempercepat pertumbuhan ekosistem elektronik di China, termasuk kemampuan pemasok dan kualitas tenaga kerja. Tetapi konsentrasi produksi di satu wilayah juga memunculkan risiko geopolitik, sehingga Apple mulai mendorong diversifikasi ke negara lain seperti India dan Vietnam.
Posisi CEO Apple selanjutnya akan diisi John Ternus, yang selama ini menjabat Senior Vice President Hardware Engineering. Setelah Cook, tantangan besar Apple tetap sama: menjaga mesin bisnis yang sangat kuat sambil menemukan terobosan baru yang cukup berani untuk membentuk masa depan perusahaan.
