Heo Mun Oh menjadi salah satu karakter paling menyebalkan di Notes from the Last Row karena hampir semua tindakannya bergerak dari ego pribadi. Dosen sastra Korea yang diperankan Choi Min Sik itu digambarkan tidak dihormati mahasiswanya, kerap melontarkan kata-kata tajam, dan hidupnya mulai runtuh setelah terjebak dalam lingkaran obsesi.
Sikap red flag itu terasa sejak awal karena Heo Mun Oh hanya memikirkan keuntungannya sendiri. Ia tidak melihat perasaan orang lain, bahkan saat ucapannya menyakiti orang-orang di sekitarnya.
Akar masalah ada pada ego dan rasa iri
Dalam alur cerita, Heo Mun Oh pernah menyakiti seorang anak kecil lewat perkataan buruk di masa lalu. Luka itu tidak berhenti di sana, karena anak tersebut kemudian membalas dendam kepadanya.
Masalah yang sama juga merembet ke rumah tangganya. Istrinya menjadi salah satu korban sikap buruk Heo Mun Oh hingga mereka hidup pisah kamar selama bertahun-tahun sebelum akhirnya sang istri pergi dan bercerai.
Rasa iri ikut memperburuk keadaan Heo Mun Oh. Ia disebut dipenuhi cemburu dan mudah ditipu oleh kisah fiksi yang dibuat muridnya tanpa ia sadari.
Saingan, novel, dan manipulasi
Ketika mengetahui tokoh utama dalam novel muridnya adalah saingannya sendiri, Heo Mun Oh langsung mengubah sikap. Ia lalu memanipulasi keadaan agar murid itu terus menulis novel, karena ingin menjatuhkannya.
Langkah itu membuat sisi gelap Heo Mun Oh makin terlihat. Ia bahkan berusaha memalsukan bukti supaya saingannya bisa terseret jatuh, meski dasar cerita murid itu ternyata fiksi.
Ironisnya, ia juga melanjutkan novel milik muridnya dan mengklaimnya sebagai karya sendiri. Dalam proses itu, Heo Mun Oh tidak sadar bahwa dirinya justru sedang dimanipulasi oleh sang murid.
Cinta pertama dan sikap yang makin memburuk
Sikap tidak sehat Heo Mun Oh juga muncul saat mendengar cinta pertamanya disebut hidup menderita. Dalam momen itu, ia mengabaikan istrinya dan hanya fokus pada sosok cinta pertamanya.
Dari situ, wataknya terlihat semakin tidak stabil dan sepenuhnya dikendalikan emosi. Alih-alih berhenti, ia terus masuk lebih dalam ke perilaku yang merusak diri sendiri dan orang lain.
Lee Kang, murid yang menjadi pemicu konflik itu, ikut memperkuat sisi buruk Heo Mun Oh. Walau kemudian Heo Mun Oh menjadi korban fitnah, ia tetap membawa sifat egois yang justru perlahan menghancurkan hidupnya sendiri.
Karakter ini pada akhirnya tampil sebagai figur yang sulit disukai karena tindakannya menumpuk dari satu masalah ke masalah lain. Dari ucapan tajam, manipulasi, iri hati, sampai pengkhianatan dalam rumah tangga dan dunia akademik, Heo Mun Oh menjadi contoh karakter red flag yang paling mencolok di drama ini.
