Norwegia memimpin Senegal 1-0 pada jeda babak pertama dalam laga penyisihan Grup I Piala Dunia 2026 di MetLife Stadium, Amerika Serikat. Gol Marcus Pedersen pada menit ke-43 menjadi pembeda setelah Norwegia dan Senegal saling menekan dalam duel yang berjalan intens sejak awal.
Erling Haaland juga hampir mengubah skor menjadi lebih besar lewat dua peluang beruntun di pengujung babak pertama, tetapi Edouard Mendy tampil sigap menjaga Senegal tetap hidup dalam pertandingan. Dengan situasi ini, babak kedua diperkirakan berlangsung lebih terbuka karena Senegal sudah mulai menemukan ritme serangan meski masih kesulitan menuntaskan peluang.
Norwegia langsung menekan sejak awal
Tim asuhan Stale Solbakken mengambil inisiatif serangan begitu pertandingan dimulai. Martin Odegaard dan Antonio Nusa beberapa kali mencoba membahayakan pertahanan Senegal lewat bola mati, sementara Kristoffer Ajer hampir mencetak gol cepat lewat sundulan pada menit ke-3, tetapi Mendy masih mampu mengamankannya.
Senegal sempat membalas lewat kecepatan serangan balik. Nicolas Jackson beberapa kali mencoba mencari ruang, meski satu aksinya harus dihentikan karena offside.
Cedera Ryerson dan efek instan Pedersen
Norwegia mendapat kabar buruk pada menit ke-13 ketika Julian Ryerson mengalami cedera dan harus ditarik keluar. Marcus Pedersen kemudian masuk menggantikannya, dan pergantian itu langsung memberi pengaruh pada permainan Norwegia.
Hanya semenit setelah masuk, Pedersen mengirim umpan matang kepada Odegaard, tetapi sepakan sang kapten masih melambung tipis. Momen itu menjadi tanda bahwa Norwegia tetap bisa menjaga agresivitas meski kehilangan satu pemain belakang.
Gol dari kesalahan fatal Senegal
Permainan sempat melambat setelah cooling break pada menit ke-23, tetapi tensi kembali naik menjelang akhir babak pertama. Senegal mulai mencoba keluar dari tekanan lewat Nicolas Jackson dan Lamine Camara, namun penyelesaian mereka belum cukup tajam.
Kesalahan fatal di lini belakang justru membuka jalan untuk gol Norwegia. Pada menit ke-43, Pedersen merebut bola liar di area berbahaya dan langsung melepaskan tembakan rendah yang bersarang ke gawang Mendy.
Gol itu mengubah jalannya pertandingan karena Senegal terpaksa mengejar ketertinggalan dalam waktu singkat. Dua menit kemudian, Lamine Camara hampir membalas lewat sepakan jarak jauh yang hanya melintas tipis dari tiang gawang Orjan Nyland.
Haaland nyaris menambah keunggulan
Empat menit tambahan waktu membuat babak pertama semakin panas. Senegal sempat mendapatkan peluang emas melalui Ismaila Sarr pada menit ke-45+1, tetapi sepakannya terlalu lemah dan mudah diamankan Nyland.
Setelah itu, Haaland mengambil alih sorotan dengan dua peluang besar pada menit ke-45+4. Tembakan jarak dekatnya lebih dulu membentur tiang, lalu sundulannya dari umpan silang berhasil ditepis Mendy dengan refleks cepat.
Norwegia pun menutup babak pertama dengan keunggulan tipis 1-0, tetapi momentum pertandingan masih terbuka karena Senegal menunjukkan ancaman yang nyata di lini depan. Drama di MetLife Stadium belum selesai, dan babak kedua berpotensi menghadirkan tekanan lebih besar dari tim Afrika Barat tersebut.
