Piala Dunia kembali menunjukkan bahwa turnamen ini bukan hanya panggung bagi pemain senior, tetapi juga ruang bagi lahirnya bintang baru. FIFA menyoroti enam pemain muda yang tampil menonjol di fase grup Piala Dunia 2026 dan mulai masuk radar kandidat Pemain Muda Terbaik.
Nama-nama itu datang dari Spanyol, Swiss, Aljazair, Brasil, dan Pantai Gading. Mereka mencuri perhatian lewat kontribusi langsung, mulai dari gol, assist, hingga kestabilan permainan di laga-laga penting.
Lamine Yamal Jadi Sorotan dari Spanyol
Lamine Yamal kembali memperlihatkan kualitas yang membuatnya lama dibicarakan di sepak bola Eropa. Setelah Spanyol sempat kesulitan menembus pertahanan Tanjung Verde pada laga pembuka, ia tampil lebih agresif saat menghadapi Arab Saudi.
Pemain sayap yang akan berusia 19 tahun itu mencetak satu gol dan terus merepotkan lini belakang lawan lewat kecepatan serta kreativitasnya. Penampilannya membuat namanya semakin kuat dalam persaingan pemain muda terbaik turnamen.
Johan Manzambi Mengubah Arah Laga untuk Swiss
Swiss sempat kesulitan ketika menghadapi Bosnia dan Herzegovina, sebelum Johan Manzambi masuk dari bangku cadangan dan mengubah jalannya pertandingan. Gelandang 20 tahun itu mencetak dua gol saat skor masih imbang dan membantu Swiss menang 4-1.
Kontribusi Manzambi langsung menegaskan pengaruhnya di level internasional. Performa tersebut juga sejalan dengan musim impresifnya bersama Freiburg, ketika ia mencatat lima gol dan lima assist di Bundesliga.
Ibrahim Maza Tunjukkan Kelas di Aljazair
Ibrahim Maza ikut masuk dalam daftar pemain muda paling menjanjikan setelah membantu Aljazair membalikkan keadaan melawan Yordania. Ia tampil kreatif di lini serang dan memberi pengaruh besar saat tim asuhan Vladimir Petkovic bangkit dari posisi tertinggal.
Gelandang Bayer Leverkusen berusia 20 tahun itu bahkan terpilih sebagai Superior Player of the Match. Lahir di Berlin dan ditempa di akademi Hertha BSC, Maza kini semakin menegaskan statusnya sebagai prospek penting Aljazair.
Rayan Menjawab Kepercayaan Brasil
Brasil kehilangan Raphinha karena cedera saat melawan Haiti, dan Rayan mendapat kesempatan untuk mengisi peran tersebut. Carlo Ancelotti memberi kepercayaan kepada pemain berusia 19 tahun itu, lalu Rayan menjawabnya dengan performa matang dalam kemenangan 3-0.
Laga itu menjadi penampilan ketiganya bersama tim nasional senior sejak debut pada Maret. Keberaniannya bermain tanpa beban di panggung besar memperlihatkan potensi yang mulai terlihat sejak bergabung dengan Bournemouth dari Vasco da Gama pada Januari.
Christ Inao Oulai Tampil Solid untuk Pantai Gading
Pantai Gading memang kalah tipis 1-2 dari Jerman, tetapi Christ Inao Oulai tetap menunjukkan perkembangan yang menjanjikan. Setelah tampil meyakinkan sebagai pemain pengganti saat melawan Ekuador, ia dipercaya tampil sejak menit awal pada laga kedua.
Gelandang muda itu bermain penuh 90 menit dan mampu bersaing dengan baik menghadapi lawan yang lebih berpengalaman. Penampilannya ikut menegaskan kedalaman bakat Pantai Gading yang datang ke Piala Dunia dengan skuad termuda di antara para peserta.
Pau Cubarsi Jaga Ketenangan Lini Belakang Spanyol
Saat lini depan Spanyol banyak mendapat sorotan, Pau Cubarsi tampil penting di jantung pertahanan. Bek tengah muda itu menjaga ketenangan permainan dan membantu La Roja mengendalikan laga saat menang 4-0 atas Arab Saudi.
Kemampuan membaca permainan, penempatan posisi, dan pengambilan keputusan menjadi nilai utama Cubarsi. Lulusan akademi Barcelona itu juga membantu Spanyol mencatat clean sheet kedua secara beruntun, sehingga namanya ikut menguat dalam daftar kandidat pemain muda terbaik turnamen.