Timnas Brasil bersiap menghadapi Jepang pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Houston, Amerika Serikat, Selasa (30/6/2026) dini hari WIB. Laga ini menjadi pintu menuju babak 16 besar dan menarik perhatian karena Carlo Ancelotti sudah menyiapkan timnya untuk kemungkinan pertandingan berjalan panjang, termasuk adu penalti.
Brasil datang sebagai juara Grup C setelah mengumpulkan tujuh poin, sementara Jepang lolos dengan status runner-up Grup F. Kedua tim membawa modal kuat dari fase grup, sehingga duel ini diprediksi berlangsung ketat sejak awal.
Brasil makin solid setelah awal yang sempat tertahan
Brasil memulai fase grup dengan hasil imbang 1-1 melawan Maroko. Setelah itu, performa Selecao meningkat tajam dan mereka menang 3-0 atas Haiti serta 3-0 atas Skotlandia.
Rangkaian hasil itu membuat Brasil finis di puncak grup dan mempertahankan tradisi kuat mereka di Piala Dunia. Tim asuhan Ancelotti juga tercatat kembali menjadi juara grup untuk 12 edisi Piala Dunia secara beruntun sejak 1982.
Ancelotti menegaskan timnya harus siap menghadapi semua skenario. “Tim ini fokus, termotivasi, dan siap menghadapi apa pun yang bisa terjadi dalam pertandingan. Banyak kemungkinan yang bisa terjadi, termasuk perpanjangan waktu dan adu penalti. Kami telah mempersiapkan semua aspek,” ujarnya dikutip dari Cbf, Senin (29/6/2026).
Jepang tetap berbahaya meski berstatus underdog
Jepang juga hadir dengan kepercayaan diri tinggi karena lolos tanpa kekalahan. Tim berjuluk Samurai Biru itu membuka turnamen dengan imbang 2-2 melawan Belanda, lalu menang 4-0 atas Tunisia, sebelum menutup fase grup dengan hasil 1-1 kontra Swedia.
Penampilan itu menegaskan konsistensi Jepang di turnamen ini. Piala Dunia 2026 juga menjadi penampilan kedelapan secara beruntun bagi Jepang sejak debut mereka pada 1998 di Prancis.
Dalam sejarah Piala Dunia, Jepang sudah memainkan 28 pertandingan. Mereka mencatat delapan kemenangan, delapan imbang, dan 12 kekalahan, dengan torehan 32 gol serta kebobolan 36 gol.
Dominasi Brasil belum tentu menjamin hasil
Secara rekor pertemuan, Brasil masih jauh lebih unggul atas Jepang. Dari 14 pertemuan, Brasil menang 11 kali, dua kali imbang, dan hanya sekali kalah, dengan koleksi 37 gol berbanding delapan gol milik Jepang.
Neymar menjadi pencetak gol terbanyak dalam duel kedua negara dengan sembilan gol. Namun, hasil terakhir justru berpihak kepada Jepang saat menang 3-2 dalam laga persahabatan di Tokyo pada 14 Oktober 2025, setelah sempat tertinggal lebih dulu.
Pada level Piala Dunia, kedua tim baru sekali bertemu. Pertemuan itu terjadi pada fase grup Piala Dunia 2006 di Jerman, ketika Brasil menang 4-1 lewat dua gol Ronaldo serta masing-masing satu gol dari Juninho Pernambucano dan Gilberto.
Modal sejarah memang lebih berpihak kepada Brasil, tetapi Ancelotti tampak tidak ingin timnya lengah. Dengan Jepang yang belum kalah dan sudah menunjukkan organisasi permainan yang rapi, laga ini berpotensi berjalan ketat hingga menit akhir, termasuk jika penentuan harus dilakukan lewat tambahan waktu atau adu penalti.