Lionel Scaloni memilih menaruh kewaspadaan penuh saat Argentina bersiap menghadapi Tanjung Verde di babak 32 besar Piala Dunia 2026. Pelatih tim nasional Argentina itu menilai lawannya bukan tim yang datang secara kebetulan, melainkan skuad yang layak dihormati setelah menunjukkan ketangguhan sepanjang fase grup.
Laga penentuan ini akan berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami Gardens, pada Sabtu (4/7/2026) pagi WIB. Tanjung Verde melangkah ke fase gugur sebagai runner-up Grup H di bawah Spanyol setelah mengoleksi tiga poin dari tiga pertandingan.
Rekam Jejak yang Membuat Argentina Waspada
Status Tanjung Verde sebagai debutan tidak membuat Scaloni memandang mereka sebelah mata. Justru, catatan tak terkalahkan mereka menjadi alasan utama Argentina harus bersiap lebih serius.
Tanjung Verde menahan imbang tim-tim kuat seperti Spanyol, Uruguay, dan Arab Saudi. Scaloni menilai hasil itu menunjukkan kapasitas bertahan yang rapat dan disiplin dalam menghadapi tekanan lawan.
"Mereka tim yang belum pernah kalah. Melawan Arab Saudi, saya percaya mereka pantas menang. Mungkin melawan Spanyol dan Uruguay mereka sedikit lebih kesulitan, tapi bertahan dengan baik," ujar Scaloni.
Ancaman dari Pertahanan dan Serangan Balik
Staf kepelatihan Argentina juga memberi perhatian khusus pada pola bermain Tanjung Verde. Fokus utama mereka tertuju pada kemampuan lawan memutus aliran bola dan melancarkan transisi cepat saat merebut penguasaan.
Scaloni menyebut Tanjung Verde efektif memotong bola terobosan dan langsung menyerang balik. Ia juga menilai para pemain lawan memiliki kualitas teknik yang mumpuni, sehingga Argentina tidak boleh lengah sejak awal laga.
"Mereka memotong bola terobosan dengan efektif dan menyerang balik. Mereka punya pemain-pemain yang berbakat secara teknik. Mereka tim yang bagus," kata Scaloni.
Analisis yang Sudah Dilakukan Argentina
Argentina tidak datang tanpa persiapan terhadap karakter permainan calon lawan. Scaloni memastikan stafnya sudah mempelajari Tanjung Verde sejak masih berpeluang menjadi lawan di fase gugur.
Ia menilai kelolosan Tanjung Verde bukan kejutan besar karena performa mereka memang konsisten sepanjang turnamen. Karena itu, Argentina diminta menjaga rasa hormat sekaligus fokus pada detail permainan untuk menghadapi tekanan di pertandingan eliminasi langsung.
"Kami sudah menganalisis mereka sebagai lawan potensial dan pada akhirnya, mereka lolos. Kami tidak kaget, mereka tim yang bagus. Mereka tidak di sini karena kebetulan. Mereka tim yang bagus dan kami harus menghormati mereka," tutur Scaloni.
Bagi Argentina, pesan Scaloni jelas: Tanjung Verde mungkin berstatus debutan, tetapi statistik tak terkalahkan, organisasi bertahan, dan efektivitas serangan balik membuat mereka pantas diperlakukan sebagai ancaman nyata di Miami Gardens.
