Jelang duel melawan Conor McGregor di UFC 329, Max Holloway mulai membuka opsi lain yang tak kalah besar. Mantan juara kelas bulu UFC itu menyebut peluang untuk menantang Islam Makhachev setelah pertarungan tersebut.
Holloway tidak hanya memikirkan satu jalur karier. Ia juga mempertimbangkan tetap bertarung di kelas welter, meski pilihan itu belum ia pastikan akan diambil.
Fokus ke McGregor, lalu lihat peluang berikutnya
Holloway menegaskan bahwa laga melawan McGregor tetap menjadi perhatian utamanya. Ia yakin punya kesempatan untuk membalas kekalahan lama saat keduanya bertemu lagi pada 11 Juli mendatang.
Di saat yang sama, Holloway juga menimbang kemungkinan lain jika menang. Salah satunya adalah pertarungan besar berikutnya yang bisa datang dari divisi berbeda.
Gaethje masih jadi opsi, Makhachev tetap menarik
Selain nama Makhachev, Holloway juga sempat menyinggung kemungkinan rematch melawan Justin Gaethje di kelas ringan. Ia mengakui bahwa pertarungan itu masuk akal dan tetap menarik secara kompetitif.
Namun, Holloway tidak menutup pintu untuk Makhachev. Ia menyebut pertarungan melawan juara dominan UFC itu akan terasa istimewa karena perjalanan karier Makhachev yang kuat di level elite.
Dalam wawancara bersama MMA Junkie, Holloway mengatakan, “Saya sangat ingin, kedua pertarungan itu menyenangkan.” Ia menambahkan, “Bisa jadi bertarung melawan Islam, bro, dan mengingat perjalanan karier Islam, akan sangat keren bisa berbagi Octagon dengannya.”
Pilihan yang belum mudah diputuskan
Holloway mengaku belum bisa menentukan prioritas antara kembali ke kelas ringan atau mengejar peluang di kelas welter. Ia menilai kedua opsi sama-sama menarik dan bisa membuka jalan berbeda dalam kariernya.
Pernyataannya menunjukkan bahwa keputusan usai UFC 329 akan sangat bergantung pada hasil pertarungan melawan McGregor. Jika berhasil menang, Holloway tampaknya siap memilih tantangan yang paling besar dan paling bernilai bagi langkah berikutnya di UFC.
