Pemusatan latihan Timnas Indonesia di Bali berjalan sesuai rencana, tetapi John Herdman justru menyimpan satu kekecewaan besar. Sejumlah klub luar negeri menolak melepas pemainnya, padahal skuad sedang bersiap menuju Piala AFF 2026.
Situasi itu membuat proses seleksi tim tidak sepenuhnya mulus. Herdman memanggil 50 pemain untuk menjalani pemusatan latihan yang dibagi dalam dua tahap sebelum akhirnya memilih 23 nama terbaik untuk turnamen tersebut.
Seleksi Berjalan Bertahap di Bali
TC tahap pertama berlangsung pada 5-14 Juli 2026, lalu pemain yang lolos akan masuk ke fase berikutnya. Mereka yang tidak masuk dalam rencana tim dipersilakan kembali ke klub masing-masing.
Dari daftar pemanggilan, mayoritas pemain berasal dari klub-klub Super League. Persib Bandung dan Persija Jakarta menjadi penyumbang terbanyak, masing-masing mengirim 11 pemain ke skuad Garuda.
Berikut gambaran komposisi pemain yang dipanggil Herdman:
| Kelompok Pemain | Jumlah | Keterangan |
|---|---|---|
| Pemain TC | 50 | Dipanggil untuk seleksi dua tahap |
| Pemain utama yang didaftarkan | 23 | Dipilih untuk Piala AFF 2026 |
| Pemain dari Persib Bandung | 11 | Penyumbang terbanyak dari satu klub |
| Pemain dari Persija Jakarta | 11 | Penyumbang terbanyak dari satu klub |
| Pemain luar negeri | 5 | Justin Hubner, Mathew Baker, Tim Geypens, Marselino Ferdinan, Mitchell Baker |
Klub Luar Negeri Tak Seragam Memberi Izin
Herdman mengaku bersyukur ada klub luar negeri yang tetap memberi izin kepada pemainnya untuk ikut TC. Namun, ia juga menyayangkan masih ada klub yang menolak melepas pemain meski kompetisi belum dimulai.
Dalam keterangannya kepada awak media, Herdman mengatakan, “Mungkin ada juga beberapa pemain yang saat ini sedang mencari klub dan ikut ambil bagian. Namun mayoritas berasal dari Super League. Bahkan beberapa klub luar negeri tidak bersedia melepas pemain mereka.”
Ia kemudian menegaskan keberatannya dengan mengatakan, “Saya sedikit kecewa karena mereka sebenarnya masih berada dalam masa pramusim.”
Menurut pelatih asal Inggris itu, masa pramusim seharusnya menjadi waktu yang ideal bagi pemain untuk tetap menjaga kondisi bersama tim nasional. Alasannya, belum ada pertandingan resmi yang dimainkan bersama klub pada periode tersebut.
Salah satu nama yang dipastikan gagal bergabung adalah Luke Vickery. Penyerang yang diproyeksikan menjalani proses naturalisasi itu tidak mendapat izin dari klub Australia, Macarthur FC, untuk mengikuti TC Timnas Indonesia.
Dampak ke Persiapan Piala AFF 2026
Herdman menilai Piala AFF 2026 bisa menjadi ajang penting bagi perkembangan Luke bersama skuad Garuda. Ia menyebut turnamen itu sebagai kesempatan besar yang sayangnya tidak bisa dimanfaatkan karena izin klub tak kunjung diberikan.
Ia mengatakan, “Ini merupakan kesempatan besar bagi pemain seperti Luke Vickery. Turnamen ini bisa menjadi ajang yang sangat baik untuknya, tetapi sayangnya klubnya tidak mengizinkan dia bergabung.”
Piala AFF 2026 sendiri akan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Kamboja, Timor Leste, dan Singapura.
