Putri Kusuma Wardani tidak melihat mundurnya An Se Young sebagai keuntungan besar di Japan Open 2026. Menurutnya, persaingan tunggal putri tetap ketat karena masih banyak pemain top yang harus dihadapi.
An Se Young sebelumnya sudah memastikan lolos ke 16 besar sebelum memilih mundur. Keputusan itu membuat Nozomi Okuhara menang WO dan melangkah ke perempatfinal.
Fokus Putri Tetap Ke Pertandingan Sendiri
Dalam keterangan melalui federasi yang dikutip sport.detik.com, Putri menegaskan dirinya tidak terganggu dengan perubahan bagan tersebut. Ia dan An Se Young memang berada di jalur yang berbeda, sehingga Putri memilih fokus ke laga demi laga.
“Dengan mundurnya An Se Young (Korea) sebenarnya persaingan akan sama saja karena masih banyak pemain-pemain top di tunggal putri,” kata Putri.
“Saya berbeda bagan dengan dia jadi saya ingin fokus saja ke pertandingan saya, satu langkah demi satu langkah. Semoga bisa naik podium di Japan Open kali ini,” ujarnya.
Langkah Awal Putri Sudah Dibuka
Di sisi lain, Putri sudah melewati satu rintangan di babak pertama. Unggulan keenam itu menyingkirkan tunggal putri Amerika Serikat Zhang Beiwen dengan skor 21-6, 21-15.
Putri mengaku sempat kaget dengan permainan Zhang Beiwen. Ia menilai lawannya terlihat lebih berat bergerak dibanding beberapa pertemuan terakhir.
“Untuk keseluruhan agak sedikit kaget melihat permainan Zhang Beiwen. Di beberapa pertemuan terakhir dia cukup yakin dan cukup baik, tidak gampang mati tapi hari ini pergerakannya terlihat berat jadi tadi saya terus mengarahkan bola ke tempat yang dia tidak enak,” kata Putri menyoal pertandingan.
Di babak 16 besar, Putri akan menghadapi Huang Yu-Hsun dari Taiwan. Rekor pertemuan keduanya imbang 1-1 dari dua laga sebelumnya, termasuk kekalahan Putri di Indonesia Masters tahun ini.
Menjelang laga berikutnya, Putri ingin tampil lebih baik dan tidak membawa beban dari hasil-hasil sebelumnya. Ia menegaskan targetnya adalah bermain dengan nothing to lose dan tetap yakin untuk menang.
“Terakhir saya kalah di Indonesia Masters tahun ini. Jadi pastinya besok ingin lebih bagus daripada hari ini bermainnya. Bermain dengan nothing to lose, enggak mikirin sebelumnya pernah menang ataupun pernah kalah. Lebih fokusnya dan yakin pengen menangnya,” ujar Putri.
