Paolo Maldini disebut telah mengambil langkah langsung untuk menjajaki peluang Pep Guardiola menangani Timnas Italia. Pertemuan itu membuat nama pelatih asal Spanyol tersebut kembali masuk dalam pembicaraan untuk mengisi kursi pelatih Gli Azzurri.
Namun, pendekatan kepada Guardiola belum berarti FIGC sudah menentukan pilihannya. Federasi sepak bola Italia masih membuka proses pencarian dan mempertimbangkan sejumlah nama lain untuk proyek baru tim nasional.
Pertemuan di Barcelona
Menurut laporan Sky Sport Italia, Maldini melakukan perjalanan ke Barcelona pada akhir pekan lalu bersama penasihatnya, Leonardo. Keduanya disebut menggelar pertemuan langsung dengan Guardiola di luar sorotan publik.
Tujuan pembicaraan tersebut adalah mengetahui kesediaan Guardiola untuk memimpin Timnas Italia. Sampai saat ini, belum ada keputusan resmi dari Guardiola maupun FIGC mengenai kemungkinan kerja sama tersebut.
Kontak itu memberi sinyal bahwa FIGC menempatkan Guardiola sebagai salah satu sosok yang serius dipertimbangkan. Meski begitu, pembicaraan awal tidak otomatis menandakan kesepakatan akan segera tercapai.
Nama Guardiola mencuat ketika Italia membutuhkan arah baru setelah kegagalan menuju putaran final Piala Dunia 2026. Situasi itu membuat posisi pelatih kepala kosong dan memaksa FIGC bergerak mencari pengganti Gennaro Gattuso.
Gattuso memutuskan mundur setelah tidak mampu membawa Gli Azzurri lolos ke turnamen tersebut. Kekosongan jabatan itu menjadi titik awal bagi federasi untuk menilai kandidat dengan latar belakang dan ketersediaan yang berbeda.
Daftar Kandidat Masih Terbuka
Presiden FIGC Giovanni Malago menegaskan persaingan menuju jabatan pelatih Timnas Italia belum mengerucut pada satu nama. Ia menyatakan ada kandidat lain di luar sejumlah sosok yang sudah ramai dibicarakan.
Roberto Mancini dan Andrea Pirlo termasuk nama yang disebut berada dalam daftar pertimbangan. Kehadiran mereka menunjukkan FIGC belum menjadikan pertemuan Maldini dan Guardiola sebagai penentu akhir proses seleksi.
| Kandidat | Informasi yang Tersedia |
|---|---|
| Pep Guardiola | Dilaporkan bertemu Paolo Maldini di Barcelona untuk menjajaki kesediaannya. |
| Roberto Mancini | Disebut Giovanni Malago masuk daftar calon pelatih. |
| Andrea Pirlo | Disebut Giovanni Malago masuk daftar calon pelatih. |
FIGC juga perlu menghitung kemampuan anggaran untuk tahun 2026 sebelum menetapkan pelatih baru. Faktor finansial disebut menjadi salah satu pertimbangan yang dapat memengaruhi keputusan akhir federasi.
Karena itu, pencarian pelatih Italia diperkirakan belum selesai dalam waktu dekat. Federasi harus menyelaraskan kesediaan kandidat, kebutuhan proyek tim nasional, serta batas anggaran yang tersedia.
Guardiola Belum Memberi Keputusan
Pertemuan dengan Maldini menempatkan Guardiola dalam posisi penting di tengah spekulasi tersebut, tetapi belum ada pernyataan yang memastikan ia bersedia menerima tawaran Italia. FIGC pun belum mengumumkan kandidat utama atau jadwal penunjukan pelatih baru.
Bagi Timnas Italia, keputusan berikutnya akan menentukan siapa yang memimpin fase pemulihan setelah kegagalan lolos ke Piala Dunia 2026. Hingga ada pengumuman resmi, Guardiola, Mancini, Pirlo, dan kandidat lain tetap berada dalam radar FIGC.