Jeep Cherokee 2026 tidak lagi berusaha terlihat seperti SUV petualang yang siap menaklukkan alam liar. Model baru ini justru jujur pada kebiasaan pembeli kompak modern, dan hasilnya terasa lebih matang saat digunakan setiap hari.
Perubahan itu terlihat dari cara Jeep menempatkan Cherokee sebagai crossover yang ditujukan terutama untuk suburbia. Ia tetap membawa grille tujuh slot dan bahasa desain Jeep, tetapi tanpa memaksa citra off-road yang berlebihan seperti generasi sebelumnya.
Desain yang lebih jujur
Secara visual, Cherokee baru mengambil banyak isyarat dari Cherokee XJ klasik. Bentuk C-pillar, posisi lampu belakang, atap yang relatif datar, kaca samping yang besar, dan buritan yang tegak membuat mobil ini terlihat lebih kotak daripada kebanyakan crossover kompak.
Meski begitu, tampilannya tidak benar-benar brutal. Di samping Wrangler atau bahkan Grand Cherokee Trailhawk, Cherokee ini langsung terlihat memainkan permainan yang berbeda, tetapi justru terasa lebih jujur dibanding pendahulunya.
Bagian depan juga dibuat lebih modern. Grille tujuh slot kini menyatu lebih rapi ke hidung mobil, sementara lampunya tipis dan bersudut tegas, dengan fender yang sedikit dibentuk dan cladding hitam di bawah bodi untuk memberi kesan tangguh.
Kabinnya naik kelas
Lompatan terbesar ada di dalam kabin. Cherokee generasi sebelumnya punya reputasi interior yang biasa saja, tetapi model baru ini menjadi yang paling meyakinkan sejauh ini.
Dashboard dibuat bersih, horizontal, dan sederhana. Di depannya ada panel instrumen digital lebar, layar sentuh besar di tengah, serta deretan kontrol AC fisik di bawahnya yang tetap praktis dipakai saat berkendara.
Materialnya juga lebih baik dari dugaan. Unit Limited yang diuji memakai permukaan soft-touch di sebagian besar dashboard dan pintu, jahitan yang menarik, jok kulit perforasi, dan skema dua warna yang membuat kabin terasa lebih lapang serta lebih mahal dari harga aslinya.
Sistem infotainment juga mudah digunakan. Wireless Apple CarPlay dan Android Auto hadir standar, grafisnya tajam, dan respons perangkat lunaknya cepat, meski beberapa menu masih butuh terlalu banyak sentuhan.
Nyaman, tenang, dan lebih cocok untuk harian
Dari balik kemudi, Cherokee Limited 4×4 memakai mesin empat silinder 1,6 liter turbo dengan sistem hybrid dan transmisi CVT. Output gabungannya mencapai 194 horsepower dan 195 lb-ft torsi, angka yang tidak terlihat istimewa untuk mobil berbobot lebih dari 4.000 pound.
Namun performanya terasa lebih kuat dari yang tertulis di atas kertas. Saat dipakai di kota, sistem hybrid memberi dorongan awal yang cukup baik, dan mobil ini merespons dengan lebih sigap saat lepas dari lampu merah atau masuk ke arus lalu lintas.
Kenyamanan berkendaranya menjadi nilai jual utama. Suspensinya meredam jalan rusak, sambungan aspal, dan permukaan kota yang buruk dengan sangat tenang, sementara kebisingan angin dan ban juga tertahan baik di kecepatan tinggi.
Ada batasnya di jalan berliku dan off-road
Di sisi lain, setirnya tidak memberi banyak rasa. Arah roda memang presisi, tetapi umpan baliknya minim dan terasa seperti disaring secara digital, sehingga mobil ini tidak mendorong pengemudi untuk berkendara agresif.
Karakter itu makin jelas jika dibandingkan dengan Mazda CX-50, yang terasa lebih tajam dan lebih terhubung ke jalan. Toyota RAV4 Hybrid pun masih terasa sedikit lebih langsung, walau Cherokee membalas dengan suspensi yang lebih nyaman dan kabin yang lebih senyap.
Kemampuan off-road-nya juga terbatas. Mobil ini sanggup melewati jalan tanah, jalur kemping, lintasan berlumpur, dan rute hutan ringan berkat all-wheel drive serta ground clearance yang layak, tetapi medan yang sedikit teknis langsung menunjukkan keterbatasannya.
Saat satu roda terangkat, sistem traksi memang akhirnya bekerja, tetapi artikulasi suspensinya kecil, bannya berorientasi jalan, dan perlindungan bawah bodi sangat minim. Jeep mengakui batas itu dengan menyiapkan Cherokee Trailhawk yang lebih serius, lengkap dengan ban lebih baik, ground clearance lebih tinggi, dan perlengkapan off-road yang sebenarnya.
Harga, konsumsi, dan lawan yang berat
Rentang harga Cherokee 2026 dimulai dari $35,000 dan naik sampai $43,000 untuk Overland, sebelum biaya destination and delivery $1,995 ditambahkan. Jeep juga menjalankan promosi hingga June 1st berupa bonus tunai $1,000 untuk pengiriman.
Unit Limited 4×4 yang diuji dibanderol mulai $40,000, tetapi totalnya mencapai $45,180 setelah opsi dihitung. Untuk konsumsi bahan bakar, estimasi EPA berada di 37 mpg gabungan, termasuk 39 mpg kota dan 35 mpg jalan raya, sementara hasil pengujian di pemakaian dominan kota mencapai 36 mpg.
Di pasar, Cherokee harus menghadapi persaingan yang sangat keras. Toyota RAV4 menawarkan efisiensi dan nilai jual kembali yang kuat, Honda CR-V lebih lega dan lebih halus, sedangkan Hyundai Tucson memberi lebih banyak teknologi untuk uang yang dibayar.
Mazda CX-50 tetap menjadi lawan paling menarik karena handling-nya lebih baik dan kemampuan tariknya juga mencapai 3,500 pound pada beberapa varian. Cherokee membalas dengan kenyamanan berkendara, kabin yang lebih tenang, desain yang khas, dan identitas Jeep yang kini terasa lebih masuk akal bagi pembeli harian.
