SNK kembali menempatkan Metal Slug di pusat perhatian dengan rencana kebangkitan besar untuk menandai 30 tahun waralaba tersebut. Bukan hanya satu proyek, perusahaan itu disebut sedang menyiapkan beberapa judul baru Metal Slug di balik layar.
Kabar ini makin mencuri perhatian setelah trailer ulang tahun ke-30 Metal Slug ditutup dengan kalimat “MISSION REBOOT”. Dari sinyal itu dan komentar para pengembang yang terlibat, muncul dugaan kuat bahwa SNK memang menyiapkan lebih dari satu game baru dalam semesta Metal Slug.
Proyek baru yang lahir dari momen 30 tahun
SNK Brand Manager Seungju Song menjadi sosok yang mendorong nama proyek “MISSION REBOOT” untuk perayaan 30 tahun Metal Slug. Ia juga menjelaskan mengapa waralaba ini lama tidak punya entri utama baru setelah Metal Slug XX yang rilis di PSP pada 2009.
Menurut Song, sudah 17 tahun berlalu sejak saat itu tanpa ada judul bernomor baru. Ia menegaskan bahwa tim ingin memberi konten yang benar-benar dicari penggemar dan membangun kembali merek ini dengan pandangan jangka panjang.
SNK bentuk kerja internal lintas divisi
Untuk mewujudkan target itu, SNK kini menggelar rapat internal dua kali sebulan. Pertemuan tersebut melibatkan karyawan dari seluruh departemen penting, termasuk pengembangan, penjualan, pemasaran, dan lisensi.
Langkah ini menunjukkan bahwa proyek Metal Slug Reboot tidak diperlakukan sebagai sekadar pengumuman perayaan. SNK tampak ingin memastikan arah pengembangan, strategi bisnis, dan distribusi merek berjalan selaras sejak awal.
Lebih dari satu judul baru di meja SNK
Nada kehati-hatian juga datang dari cara perusahaan menyampaikan proyek ini. Secrecy yang mengitari pengembangan, ditambah komentar para pengembang utama di balik trailer ulang tahun, membuat indikasi bahwa SNK sedang mengerjakan lebih dari satu judul Metal Slug.
Belum ada rincian resmi soal format tiap proyek atau bagaimana peran masing-masing game dalam kebangkitan seri ini. Namun, perhatian yang diberikan perusahaan terhadap momen 30 tahun memperlihatkan bahwa Metal Slug sedang diposisikan sebagai salah satu merek penting untuk dibangkitkan kembali.
Peran veteran SNK dalam proyek reboot
Kunihiro Ono, yang kini berusia 36 tahun, mengatakan bahwa di dalam SNK memang sudah lama ada keinginan kuat untuk menghidupkan kembali Metal Slug. Ia menilai perayaan 30 tahun adalah waktu yang tepat untuk mengumumkan proyek tersebut sekaligus menunjukkan keseriusan perusahaan.
Ono menyebut pengumuman game baru bersama perayaan ulang tahun sebagai cara untuk menegaskan komitmen itu. Bagi SNK, langkah ini juga menjadi cara untuk menghubungkan nostalgia waralaba lama dengan arah baru yang lebih panjang.
Tokoh lama ikut memegang kendali
Naoto Abe, yang kini berusia 60 tahun dan pernah menjadi salah satu pengembang veteran penting di balik Neo Geo pada 1989, saat ini mengawasi proyek Metal Slug Reboot. Kehadirannya memberi bobot tambahan pada proyek ini karena ia membawa pengalaman panjang dari era awal SNK.
Abe juga menegaskan bahwa reproduksi kartrid Metal Slug untuk Neo Geo AES+ yang diperbarui adalah kebetulan belaka. Ia mengatakan hal itu tidak ada kaitannya dengan proyek reboot yang sedang berjalan.
Dengan kombinasi tim lintas generasi, keterlibatan veteran, dan sinyal bahwa ada beberapa proyek yang sedang disiapkan, SNK jelas menempatkan Metal Slug sebagai prioritas besar dalam perayaan 30 tahunnya. Untuk para penggemar, ini menjadi tanda bahwa salah satu shooter side-scrolling paling ikonik dari SNK sedang dipersiapkan untuk babak baru.
