Kyle Petty Charity Ride Across America memasuki usia ke-30 dengan rute lintas negara yang kembali menyoroti perjalanan bermakna, komunitas otomotif, dan penggalangan dana untuk Victory Junction. Ajang ini akan menempuh lebih dari 3.400 mil melewati 11 negara bagian selama sembilan hari, dengan sekitar 150 sepeda motor yang ikut ambil bagian dalam etape dari Sonoma, California, menuju Charlotte, North Carolina.
Perjalanan ini bukan sekadar konvoi motor, melainkan kegiatan amal yang telah membangun tradisi panjang di kalangan pecinta otomotif dan relawan. Sejak dimulai pada 1995, Kyle Petty Charity Ride Across America telah mengumpulkan lebih dari 23 juta dolar AS untuk Victory Junction dan lembaga amal anak lainnya.
Rute ulang yang kembali ke awal perjalanan
Kembalinya rute awal menjadi salah satu penanda penting edisi kali ini. Kyle Petty menyebut momen ini sebagai perayaan besar karena bertepatan dengan berbagai penanda sejarah, termasuk usia ke-30 Ride, peringatan America 250, serta momen penting bagi Highway 50 dan Route 66.
Rute tahun ini dimulai dari Sonoma, lalu bergerak ke Ely, Moab, Colorado Springs, Wichita, Springfield, Memphis, Chattanooga, Asheville, dan berakhir di Charlotte. Perjalanan juga mencakup singgah di Bass Pro Shops di Springfield, Coker Museum di Chattanooga, Graceland di Memphis, hingga rute ikonik “the Dragon” di Appalachia yang dikenal dengan 318 tikungan di sepanjang 11 mil.
Mengapa Victory Junction tetap menjadi pusat perhatian
Victory Junction menjadi penerima manfaat utama sejak Petty dan keluarganya mendirikan kamp tersebut pada 2004 untuk mengenang putranya, Adam. Kamp ini memberikan pengalaman berkemah yang berdampak besar bagi anak-anak dengan kondisi medis serius dan kronis tanpa biaya bagi keluarga mereka.
Hingga kini, Ride disebut telah membantu menghadirkan lebih dari 136.000 pengalaman kamp bagi anak-anak dengan berbagai tingkat kemampuan. Dukungan itu juga tumbuh dari partisipasi ribuan pengendara yang selama bertahun-tahun ikut menempuh jalanan Amerika untuk tujuan sosial yang sama.
Data penting tentang edisi ke-30
Berikut ringkasan fakta utama yang menandai penyelenggaraan tahun ini:
| Informasi | Data |
|---|---|
| Usia kegiatan | 30 tahun |
| Jarak tempuh | Lebih dari 3.400 mil |
| Jumlah negara bagian | 11 |
| Jumlah motor | Sekitar 150 |
| Total pengendara sejak 1995 | Lebih dari 9.575 orang |
| Total jarak kumulatif | 13,3 juta mil |
| Dana terkumpul | Lebih dari 23 juta dolar AS |
Angka tersebut menunjukkan skala konsistensi acara ini, baik dari sisi partisipasi maupun dampak sosial. Kyle Petty juga menegaskan bahwa seleksi peserta tahun ini berlangsung ketat karena pendaftar memenuhi kuota dalam waktu kurang dari 72 jam setelah formulir dibagikan.
Komunitas besar di balik satu perjalanan
Ride ini juga dikenal karena keterlibatan banyak figur publik dan profesional otomotif. Sejumlah nama yang dijadwalkan hadir antara lain Richard Petty, Matt Kenseth, Mike Helton, Clint Bowyer, David Ragan, Ken Schrader, Kenny Wallace, Rick Allen, Rutledge Wood, dan Bill Davidson dari Harley-Davidson.
Petty menjelaskan bahwa kegiatan ini berjalan dengan dukungan tim yang sangat besar, termasuk dua dokter, dua perawat, paramedis, petugas marshall dari mantan polisi jalan raya, tim bagasi dan hotel, tim media, serta dukungan teknis dari mitra seperti Coca-Cola dan Harley-Davidson. Keamanan dan kelancaran perjalanan menjadi bagian penting agar rombongan bisa berkendara setiap hari tanpa hambatan berarti.
Antusiasme tetap tinggi meski seleksi ketat
Tahun ini, panitia menerima 26 rider baru, dengan peserta berasal dari 35 negara bagian dan dua provinsi Kanada. Petty juga menyebut ada sekitar 50 orang yang sudah ikut serta selama 20 tahun atau lebih, yang menunjukkan loyalitas tinggi terhadap misi amal ini.
Bagi penggemar yang ingin menyapa rombongan, panitia membuka kesempatan di sembilan pemberhentian menginap dan titik singgah harian. Donasi juga tetap bisa disalurkan secara daring melalui Victory Junction bagi mereka yang tidak bisa hadir langsung di jalur perjalanan.
Agenda perjalanan lengkap
- Sonoma, California, ke Ely, Nevada
- Ely, Nevada, ke Moab, Utah
- Moab, Utah, ke Colorado Springs, Colorado
- Colorado Springs, Colorado, ke Wichita, Kansas
- Wichita, Kansas, ke Springfield, Missouri
- Springfield, Missouri, ke Memphis, Tennessee
- Memphis, Tennessee, ke Chattanooga, Tennessee
- Chattanooga, Tennessee, ke Asheville, North Carolina
- Asheville, North Carolina, ke Charlotte, North Carolina
Dengan kombinasi sejarah, otomotif, dan misi sosial, Kyle Petty Charity Ride Across America tetap menjadi salah satu acara amal motor paling dikenal di Amerika, sekaligus pengingat bahwa perjalanan panjang di jalan raya bisa membawa dampak nyata bagi kehidupan anak-anak dengan kebutuhan medis khusus.
