Itala Automobili kembali muncul lewat sebuah nama yang membawa beban sejarah besar: Itala 35. Merek Italia yang berdiri pada 1903 itu sempat menghilang pada 1934, lalu dihidupkan lagi melalui SUV kompak yang ternyata berbagi basis dengan model asal Tiongkok.
Langkah ini juga menarik karena nama Itala kembali hadir lewat Italdesign, perusahaan yang baru saja berpisah dari Audi setelah dilepas tahun lalu. Proyek pertama yang dipamerkan secara diam-diam di Museo Nazionale dell’Automobile ini bukan mobil baru dari nol, melainkan interpretasi ulang dari GAC Trumpchi GS3 untuk DR Automobiles Groupe.
Identitas baru di atas struktur lama
Italdesign mengatakan fokus pengerjaan ada pada bagian depan dan belakang. Pekerjaannya mencakup redesign penuh pada semua komponen plastik non-struktural, termasuk bumper, fascia kap mesin atas, pintu bagasi, dan spoiler.
Sebagian elemen tetap dipertahankan, terutama unit lampu. Namun Italdesign menyebut elemen itu sudah diintegrasikan ke identitas baru agar tampil lebih menyatu dengan wajah Itala.
Dari luar, Itala 35 tampil dengan gril besar bergaya SEAT, lampu depan sipit yang menyapu ke belakang, dan emblem Itala yang menonjol. Bagian depan juga dipadukan dengan intake tengah lebar dan bibir bawah yang membulat.
Proporsi crossover kompak yang tetap familiar
Dari sisi samping, tampilannya dibuat lebih halus dengan bodi streamline dan handle pintu rata bodi. Kesan tersebut diperkuat oleh kaca depan yang miring, cladding plastik di area bawah, dan jendela belakang yang dibentuk dengan garis tegas.
Di kabin, tampilannya cenderung sederhana dan modern. Terlihat setir flat-bottom, dua layar digital, trim plastik hitam mengilap, tuas pemindah gigi minimalis, dasbor berlapis, serta gril speaker berbahan metal.
Cristiano Fracchia, Exterior Project Leader Italdesign, menjelaskan pendekatan itu bukan soal membangun kendaraan dari nol. Menurut dia, desain digunakan untuk membentuk identitas visual yang jelas dengan memanfaatkan struktur yang sudah ada dan beberapa elemen tetap seperti unit lampu.
Mesin, performa, dan ukuran
Di balik kostum Italia itu, Itala 35 memakai mesin 1.5-liter turbo empat silinder. Tenaganya mencapai 170 hp dengan torsi 199 lb-ft atau 270 Nm, disalurkan ke roda depan melalui transmisi dual-clutch tujuh percepatan.
Angka performanya juga sudah diumumkan. Akselerasi 0-62 mph atau 100 km/jam diklaim 7,5 detik, kecepatan puncak 118 mph atau 190 km/jam, dan konsumsi gabungannya 34,6 mpg AS atau 6,8 l/100 km.
Dimensi mobil ini masuk kelas crossover kompak. Panjangnya 173,6 inci atau 4.410 mm, lebarnya 72,8 inci atau 1.850 mm, tingginya 63 inci atau 1.600 mm, dengan wheelbase 104,3 inci atau 2.650 mm.
Ruang kabin dan rencana model lain
Kapasitas bagasinya juga cukup fleksibel untuk kelasnya. Ruang kargo tercatat 12 kaki kubik atau 341 liter, lalu membesar menjadi 44,9 kaki kubik atau 1.271 liter saat kursi baris kedua dilipat.
Italdesign juga menyebut sudah ditugaskan menggarap model Itala lain dengan konfigurasi lima dan tujuh kursi. Model itu dikenal sebagai 56 dan 61, dengan 56 berada di antara crossover kompak dan mid-size, sementara 61 diperkirakan menjadi SUV besar.
Itala 35 dijadwalkan mulai dijual di Italia pada September dengan harga mulai sekitar €35.000. Dengan kurs saat ini, angka itu setara kurang lebih $40.700 dan menempatkannya sebagai produk yang menjual nama klasik Italia melalui paket crossover modern.