Richard Hammond kembali mencuri perhatian para penggemar Royal Enfield setelah hadir di Redditch, Inggris, untuk meresmikan plakat biru peringatan 125 tahun merek tersebut. Kehadirannya terasa istimewa karena acara itu digelar di Hunt End, lokasi yang diakui sebagai rumah awal Royal Enfield, tempat motor pertama mereka keluar pada 1901.
Bagi banyak penggemar motor, momen itu langsung punya bobot emosional. Hammond bukan sekadar tamu selebritas, melainkan sosok yang selama ini dikenal punya hubungan nyata dengan dunia roda dua dan selera yang kerap dianggap dekat dengan para rider biasa.
Kembali ke akar sejarah Royal Enfield
Plakat peringatan itu menandai asal-usul Royal Enfield di Redditch sebelum merek ini kemudian identik dengan India. Di kota itu, Royal Enfield pernah menjadi salah satu pemberi kerja terbesar dan memproduksi motor hingga produksi di sana berakhir pada 1967.
Upacara tersebut diselenggarakan oleh Royal Enfield dan World Origin Site. Wali Kota Redditch, Sue Eacock, ikut hadir bersama Hammond saat peresmian dilakukan.
Acara ini tidak berhenti pada seremoni formal dan sesi foto. Para tamu kemudian berkendara ke Arrow Valley Park untuk melihat patung Bullet milik kota itu, lalu menutup hari dengan afternoon tea.
Mengapa Hammond terasa cocok untuk momen ini
Setelah peresmian, Hammond mengatakan bahwa ia pernah berkendara motor di jalan-jalan sekitar Redditch saat kecil. Ia juga menegaskan, “Motorcycles are all I wanted, loved and dreamt of.”
Pernyataan itu memperkuat citra Hammond sebagai presenter yang memang dekat dengan motor, bukan hanya karena popularitasnya di layar kaca. Di mata banyak penonton, minatnya pada mesin selalu tampak datang dari rasa suka yang tulus, bukan sekadar hobi tempelan.
Dalam konteks perayaan usia merek, kehadiran Hammond juga memberi sudut pandang yang lebih manusiawi. Ia menyoroti bahwa ulang tahun sebuah merek bukan hanya tentang motornya, tetapi juga tentang pria dan wanita yang bekerja di pabrik, merakit kendaraan, dan membantu nama Royal Enfield menyebar ke berbagai negara.
Royal Enfield dan identitas yang tetap bertahan
Royal Enfield punya posisi yang unik di dunia motor modern. Banyak merek historis Inggris hilang atau tinggal nama, tetapi Royal Enfield bertahan dengan melanjutkan produksi di India setelah pabrik Inggrisnya tutup.
Keputusan itu tidak menghapus akar British-nya. Justru, jejak asal-usul itu tetap hidup dan kini masih dikenali oleh pengendara di seluruh dunia yang membeli motor dengan nama yang sama.
Itulah yang membuat momen di Redditch terasa lebih dari sekadar peringatan ulang tahun merek. Acara itu menghubungkan sejarah, para pekerja yang membangunnya, dan para penggemar yang masih melihat Royal Enfield sebagai nama penting di dunia roda dua.
Bagi Hammond, acara ini juga mengunci kembali reputasinya sebagai presenter TV yang paling mudah diterima oleh komunitas Royal Enfield. Sosoknya cocok dengan cerita merek yang tumbuh dari akar lokal, lalu tetap relevan jauh melampaui kota tempat semuanya dimulai.
