Lionel Scaloni tampaknya sudah punya satu nama yang hampir selalu masuk dalam hitungannya ketika Argentina butuh tenaga baru. Nama itu adalah Nico González, pemain yang memberi kesan sebagai solusi serbaguna untuk banyak kebutuhan tim.
Di tengah skuad yang penuh pemain utama di lini tengah, peluang González untuk jadi starter memang tidak besar. Namun, justru dari situ nilai tambahnya terlihat: ia bisa masuk tanpa merusak keseimbangan tim dan memberi warna berbeda saat dibutuhkan.
Peran yang paling menarik dari Nico González
Scaloni dikenal sangat menghargai pemain yang bisa mengisi banyak posisi, dan González termasuk di kelompok itu. Ia dapat bermain sebagai lateral, gelandang, winger, bahkan penyerang tengah jika situasi menuntut.
Fleksibilitas semacam ini membuatnya berguna dalam pertandingan yang berjalan dinamis. Dalam situasi tertentu, Argentina bisa menempatkannya untuk membantu tekanan, membuka ruang, atau menambah opsi di sepertiga akhir lapangan.
Karena mampu bergerak di beberapa zona, González juga berpotensi memberi keleluasaan lebih bagi Lionel Messi. Dengan kehadirannya di depan, Messi bisa lebih leluasa turun untuk mengatur serangan dan memberi umpan, sesuatu yang tidak terlalu sering terlihat sepanjang turnamen ini.
Senjata dari sisi lapangan dan bola mati
Selain serbaguna, González menawarkan tenaga besar di sisi sayap. Penggunaan pemain seperti dia dapat menambah serangan dari banda yang sejauh ini belum dimaksimalkan sepenuhnya oleh Argentina.
Kombinasinya dengan Nicolás Tagliafico juga menjadi opsi yang menarik. Tagliafico beberapa kali menunjukkan kemampuan untuk masuk ke area berbahaya, sementara González bisa memberi dukungan dari sisi luar atau bergerak ke area yang lebih dalam.
Keunggulan lain ada pada duel udara. Cabezazo yang sangat baik membuatnya bisa menjadi ancaman tambahan dalam situasi bola mati, terutama saat Argentina membutuhkan variasi serangan yang lebih langsung.
Menjadi pengubah tempo saat masuk dari bangku cadangan
Sejauh ini, González lebih sering berperan sebagai pemain pengubah ritme ketimbang figur utama sejak menit awal. Di pertandingan melawan Cabo Verde di Miami, ia masuk pada menit ke-64 dan memberi dorongan energi saat laga mulai sulit dikendalikan.
Di laga 8 besar melawan Egipto di Atlanta, ia juga masuk pada menit ke-66 dan ikut hadir dalam momen kebangkitan tim yang berbalik menang secara dramatis. Sebelumnya, ia sempat masuk pada menit ke-55 saat melawan Argelia dan menit ke-65 ketika menghadapi Austria.
Dalam empat pertandingan, pemain yang tumbuh di Argentinos Juniors itu sudah mencatat 170 menit bermain. Ia juga menyumbang satu assist untuk Lionel Messi, mencatat akurasi umpan 76 persen, melepaskan 7 tembakan, dan merebut 4 bola.
| Statistik Nico González | Catatan |
|---|---|
| Menit bermain | 170 menit dalam 4 pertandingan |
| Assist | 1 untuk Lionel Messi |
| Akurasi umpan | 76 persen |
| Tembakan | 7 kali |
| Rebut bola | 4 kali |
ESPN Deportes mencatat bahwa González pernah menjadi salah satu pemain yang paling disukai Scaloni, dan rekam jejak itu tidak berubah meski ia sempat absen di Qatar 2022 karena cedera pada menit-menit akhir. Riwayat tersebut memperkuat kesan bahwa ia tetap berada dekat dengan rencana utama pelatih.
Di tim yang dibangun dengan identitas kuat dan banyak keputusan tepat, González tampil sebagai opsi yang tidak selalu mencuri sorotan, tetapi sering terasa relevan. Jika Scaloni memilih memberi ruang untuk perubahan, nama itu kembali muncul sebagai salah satu yang paling masuk akal.