Manchester City terus menempel Arsenal dalam persaingan gelar Liga Inggris setelah menang meyakinkan 3-0 atas Chelsea di Stamford Bridge. Hasil itu membuat tim asuhan Pep Guardiola naik ke posisi kedua klasemen sementara dengan 64 poin dari 31 pertandingan, hanya berjarak enam angka dari Arsenal yang sudah memainkan satu laga lebih banyak.
Kemenangan ini juga memberi tekanan besar kepada Arsenal menjelang fase penentuan musim. City tidak hanya memetik tiga poin, tetapi juga mengirim sinyal kuat bahwa perebutan gelar belum selesai dan masih terbuka lebar.
City tampil efektif di Stamford Bridge
Manchester City tidak tampil tergesa-gesa saat menghadapi Chelsea. Mereka menjaga organisasi permainan dengan rapi, lalu memanfaatkan momen setelah jeda untuk menghukum tuan rumah yang kesulitan menjaga konsentrasi di lini belakang.
Gol pembuka lahir lewat Nico O’Reilly pada menit ke-51, disusul gol Marc Guehi pada menit ke-57, lalu Jeremy Doku menutup pesta gol City pada menit ke-68. Tiga gol dalam rentang waktu singkat itu membuat Chelsea kehilangan momentum dan gagal bangkit di kandang sendiri.
Donnarumma juga menjadi salah satu faktor penting dalam kemenangan City. Kiper internasional Italia itu melakukan sejumlah penyelamatan krusial di babak pertama, termasuk saat membendung tembakan keras Pedro Neto yang berpotensi mengubah arah pertandingan.
Lini belakang dan transisi City berjalan disiplin
Abdukodir Khusanov tampil solid di jantung pertahanan City. Bek muda itu beberapa kali memotong alur serangan Chelsea, termasuk saat menggagalkan peluang Joao Pedro, sehingga City bisa mempertahankan kendali pertandingan.
Performa disiplin dari lini belakang memberi dasar kuat bagi City untuk menyerang lebih agresif di babak kedua. Saat ruang mulai terbuka, Doku dan rekan-rekannya mampu memanfaatkan celah itu dengan efisien dan menghasilkan gol yang mematikan pertandingan.
Berikut poin penting dari laga ini:
- Manchester City menang 3-0 atas Chelsea di Stamford Bridge.
- Nico O’Reilly, Marc Guehi, dan Jeremy Doku masing-masing mencetak satu gol.
- Gianluigi Donnarumma tampil penting dengan serangkaian penyelamatan di babak pertama.
- Abdukodir Khusanov memberi kontribusi besar lewat blok dan intersep penting.
- City kini berada di posisi kedua dengan 64 poin, tertinggal enam poin dari Arsenal.
Chelsea sendiri harus menerima kenyataan pahit setelah gagal memanfaatkan status sebagai tuan rumah. Kekalahan ini membuat mereka tetap tertahan di posisi keenam dengan 48 poin, sebuah hasil yang memperberat upaya mereka untuk mengamankan posisi kompetitif di papan atas.
Doku percaya persaingan gelar masih hidup
Jeremy Doku menunjukkan optimisme tinggi setelah ikut mencetak gol dalam kemenangan tersebut. Ia menilai peluang Manchester City masih sangat terbuka, apalagi timnya masih memiliki pertandingan besar berikutnya melawan Arsenal.
“Jika kami menang pekan depan, itu akan menjadi pukulan telak buat mereka. Jika kami kalah, nasib kami ada di tangan mereka dan kami harus menunggu mereka kalah. Tapi jika kami menang, nasib kami ada di tangan kami sendiri dan saya lebih suka memegang kendali,” kata Doku, seperti dikutip dari Detik Sport.
Pernyataan itu mencerminkan situasi nyata di papan atas klasemen, karena duel langsung dengan Arsenal di Etihad Stadium akan sangat menentukan arah perebutan gelar. Kemenangan di laga tersebut bukan hanya memangkas jarak poin, tetapi juga bisa mengubah psikologis persaingan di sisa musim.
Doku juga menyoroti ketatnya Liga Premier yang kerap menghadirkan hasil tak terduga. Ia mengacu pada kekalahan Arsenal yang membuat persaingan kembali terbuka dan memberi harapan bagi City untuk terus menekan hingga akhir musim.
Laga melawan Arsenal jadi titik penentu
Pertemuan Manchester City dan Arsenal pada Minggu (19/4) di Etihad Stadium akan menjadi laga yang menyedot perhatian besar. Jika City menang, mereka akan semakin dekat ke puncak dan menjaga peluang merebut gelar tetap berada di tangan sendiri.
Arsenal datang dengan tekanan tambahan karena sudah memainkan satu pertandingan lebih banyak. Kondisi itu membuat setiap hasil di laga berikutnya sangat berpengaruh pada peta klasemen, terutama jika City mampu menjaga konsistensi setelah kemenangan atas Chelsea.
Di sisi lain, komentar legenda Belanda Jimmy Floyd Hasselbaink yang mengkritik Mikel Arteta ikut menambah sorotan terhadap Arsenal. Kritik tersebut menegaskan bahwa tekanan terhadap The Gunners bukan hanya datang dari papan klasemen, tetapi juga dari penilaian publik atas kapasitas mereka mempertahankan posisi puncak.
